Barcelona hat dem Plan einen Codenamen gegeben. „Project Viking“, die klubinterne Verfolgung von Erling Haaland durch die Katalanen, soll laut Transferinsider Indykaila auf Vorstandsebene grünes Licht erhalten haben, mit einem 130-Millionen-Pfund-Angebot, das für den kommenden Sommer bereitsteht.

Die Nachricht kam nicht aus heiterem Himmel. Am 30. September befand eine unabhängige Kommission der Premier League Manchester City in 114 von 115 Anklagepunkten des Financial Fair Play für schuldig und legte dar, wie der Klub über die neun Jahre von 2009 bis 2018 Scheingeschäfte eingefädelt haben soll, um Einnahmen aufzublähen und Kosten um rund 900 Millionen Pfund zu senken. Binnen weniger Stunden sei der Vorstand von City laut Indykaila zu einer Krisensitzung am folgenden Morgen einberufen worden.

City legte am Donnerstag, dem 1. Oktober, um 19 Uhr umfassend Berufung ein. In der offiziellen Vereinsmitteilung heißt es, das Urteil „enthält klare materielle Fehler in Recht, Grundsatz und Tatsachen und ist nicht haltbar.“

City leistet Widerstand, die Rivalen umkreisen Haaland

Geschäftsführer Ferran Soriano wies den zentralen Vorwurf im Namen des Vereins zurück.

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„Der gesamte Fall der Premier League gegen uns stützt sich auf eine einzige falsche Anschuldigung, nämlich dass das Privatvermögen der Eigentümer auf irgendeine Weise und heimlich über einige Sponsoren aus Abu Dhabi in den Klub geflossen sei. Das ist schlicht nicht wahr“, sagte er.

Eine Berufungsverhandlung wird für Mitte bis Ende Januar 2027 erwartet, eine endgültige Entscheidung in den ersten Monaten jenes Jahres. Mehr als das Urteil selbst hat dieser Zeitplan die Interessenten um Haaland ermutigt. Rivalen in der Premier League rechnen hinter vorgehaltener Hand mit keiner endgültigen Klärung in dieser Saison, und eine Unsicherheit dieser Länge lockert selbst den festesten Zugriff auf einen solchen Starspieler.

Die Werbung und die Grenzen des Plans

Barcelonas Angebot soll laut The Hard Tackle, das sich auf spanische Berichte beruft, auf einem Fünfjahresvertrag bis 2031 aufgebaut werden, mit einem Jahresgehalt von rund 31,5 Millionen Euro, genauso viel wie der Norweger im Etihad verdient. Hansi Flick, inzwischen der Trainer mit der höchsten Siegquote in Barcelonas Geschichte, sieht Haaland Berichten zufolge als idealen Fixpunkt seines Angriffs und als langfristigen Nachfolger von Robert Lewandowski.

Real Madrid bildet die andere Hälfte des Bildes. Fabrizio Romano hat berichtet, dass sich beide spanischen Giganten für den Norweger positionieren, und Experte Pat Nevin hatte eine Ahnung, wohin die Reise geht.

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„Ich könnte mir ihn in einem komplett weißen Trikot vorstellen, ehrlich gesagt. Real Madrid“, sagte Nevin.

Romano selbst wurde fast ebenso deutlich.

„Es würde mich nicht überraschen, Erling Haaland eines Tages in La Liga spielen zu sehen“, sagte er.

Haaland hat sich öffentlich nicht festgelegt. Im Gespräch mit Romano nach dem Urteil schlug er einen loyalen Ton an.

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„Mir liegt sehr viel am Vereinigten Königreich, mir liegt sehr viel an Manchester City.“

„Wir müssen zusammenhalten, einander beistehen, positiv bleiben.“

Es gibt zudem eine harte vertragliche Mauer. Die spanische Zeitung Sport berichtete im vergangenen Monat, dass Haalands Vertrag, der im Januar 2025 verlängert wurde und bis 2034 läuft, keine Ausstiegsklausel enthält, weder an einen Abstieg noch an irgendeinen anderen Umstand gekoppelt. Jeder Transfer würde erfordern, dass Manchester City die Konditionen akzeptiert, und der Klub hat nicht signalisiert, dies tun zu wollen. Vorerst bleiben Barcelonas 130 Millionen Pfund ein Plan, kein Angebot auf dem Tisch, und die für Anfang 2027 erwartete Berufungsentscheidung wird darüber befinden, ob aus diesem Plan je eines wird.

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