Atlético verlor am Samstag 0:3 bei Athletic Club, und der Mann, der verpflichtet wurde, um sie in Momenten wie diesen zu tragen, verbrachte die erste Stunde des Spiels auf der Bank. Als Diego Simeone in der 58. Minute endlich auf Julián Álvarez zurückgriff, stand es bereits 0:2, nachdem Nico Williams und Robert Navarro nach der Pause innerhalb weniger Minuten getroffen hatten. Oihan Sancet legte spät den dritten Treffer nach.

Álvarez ist in dieser La-Liga-Saison noch torlos. Atléticos klarste Gelegenheit kam innerhalb der ersten drei Minuten, als Lee Kang-in von rechts nach innen zog, einen Verteidiger ausspielte und den langen Pfosten traf, wobei der Ball an der Torlinie entlangrollte, ohne sie zu überqueren. Näher kam niemand im rot-weißen Trikot.

Fans haben die „Traum“-Aussage nicht verziehen

Der Empfang für Álvarez im San Mamés war die Fortsetzung einer Geschichte, die zwei Wochen zuvor aufgebrochen war. Am 23. August, beim 2:2-Heimremis gegen Villarreal, pfiffen Atléticos Anhänger ihn während des Aufwärmens aus, buhten, als sein Name verlesen wurde, und skandierten „lass ihn endlich gehen, lass ihn gehen“, als er in der 66. Minute eingewechselt wurde.

Der Ärger geht auf die WM zurück, als Álvarez öffentlich sagte, er habe mit dem Klub über einen Wechsel gesprochen, um „meinen Traum zu erfüllen“. Barcelona machte ihn daraufhin zu seinem Wunschziel, und das Interesse des katalanischen Klubs war noch aktiv, als das spanische Transferfenster am 1. September schloss.

Lesen Sie auch: Mourinho erwägt Positionswechsel für Trent Alexander-Arnold, während sich die Krise bei Real Madrid zuspitzt

Barcelonas Vorstoß wurde abgewiesen, nachdem Atlético seine eigene interne Frist hatte verstreichen lassen, und Álvarez blieb. Simeone sagte Reportern nach dem Villarreal-Spiel, der Klub habe den Stürmer gebeten, nach Abpfiff nicht in die Nähe der Ränge zu gehen, und erklärte, er bleibe ein enorm wichtiger Spieler, der Schutz brauche.

Simeones Deutung als „Chance“

Vor der Reise nach Bilbao wurde der argentinische Trainer gefragt, ob Álvarez bereit zum Spielen sei. Er bejahte.

„Julián wird morgen im Kader stehen. Er trainiert gut, und wir erwarten das Beste von ihm“, sagte Simeone am Freitag zu Reportern.

„Für mich ist das Leben voller Chancen, und Julián hat jetzt eine. Wir verbringen unser Leben oft damit, zu urteilen; wir sollten weniger urteilen und uns mehr auf das Lernen konzentrieren.“

Lesen Sie auch: „Kämpf dieses Jahr gegen mich oder hör auf": Fury wendet sich Usyk zu, nachdem Joshua-Deal platzt

Ein Rekordtransfer, der noch sein Niveau sucht

Álvarez wechselte im August 2024 von Manchester City zu Atlético und unterschrieb einen Sechsjahresvertrag, in einem Deal im Wert von bis zu 82 Millionen Pfund, der ihn zum Rekordtransfer des Klubs machte. Manchester City hatte ihn im Januar 2022 für 14 Millionen Pfund von River Plate gekauft.

Atlético steht nach vier Ligaspielen auf Rang sechs, ein Remis und eine Niederlage stehen bereits zu Buche. Der Champions-League-Auftakt gegen Liverpool findet am Mittwoch statt.

Lesen Sie auch: Ein Dorf mit 13.000 Einwohnern führt die Bundesliga an