Brighton hatte vor diesem Samstagnachmittag noch nie im Etihad Stadium gewonnen. Am Ende standen ein Treffer von Yasin Ayari in der 11. Minute, sieben Paraden von Bart Verbruggen und ein 1:0 zu Buche, das Enzo Marescas Manchester City die zweite Premier-League-Niederlage in Folge bescherte.

Hürzeler, der sich in seiner zweiten Saison an der englischen Südküste befindet, wollte sich den Feierlichkeiten nicht anschließen.

„Das Einzige, worauf wir uns momentan konzentrieren, ist, dass wir in einem großen Prozess stecken, einem Prozess, bei dem wir jetzt nach Hause gehen und analysieren“, sagte er nach dem Spiel vor Journalisten.

Der Deutsche hatte allen Grund, diesen Erfolg zu genießen. Drei Tage zuvor war Brighton am selben Ort aus dem Carabao Cup ausgeschieden und unterlag im Elfmeterschießen mit 3:4, nachdem es 2:2 gestanden hatte. Am Samstag hielt die Mannschaft 61 % Ballbesitz und 19 Torschüssen Citys stand.

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Verbruggens sieben Paraden

Der niederländische Torhüter hielt Brighton den ganzen Nachmittag über in Führung, parierte einen Abschluss von Erling Haaland aus kurzer Distanz und lenkte in einer zweiten Halbzeit, die er größtenteils am eigenen Strafraumrand verbrachte, eine ganze Reihe von Chancen über das Tor. Elliot Anderson war der einzige Spieler der Hausherren, der aus der Partie mit erhobenem Haupt gehen konnte, und ragte als gefährlichster Mann Citys an einem Nachmittag heraus, an dem bei Marescas Elf sonst wenig zusammenlief.

Das Ergebnis hob Brighton auf Platz drei der Premier League, zwei Punkte hinter Marescas Tabellenführer und punktgleich mit dem zweitplatzierten Arsenal. Manchester City hatte in den vorangegangenen 24 Premier-League-Partien im Etihad stets getroffen.

„Aufstehen und daran glauben“

Hürzelers Botschaft an die Mannschaft sei gewesen, nach vorn zu schauen, statt bei der Enttäuschung unter der Woche zu verharren.

„Ich habe den Spielern gesagt: Ihr könnt entscheiden, wie ihr ins nächste Spiel geht, aufstehen und daran glauben“, sagte er vor Journalisten.

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Zudem hob er den Zusammenhalt seiner Gruppe hervor.

„Ich bin wirklich stolz darauf, wie meine Spieler zusammengehalten haben. Sie hatten ein bisschen Glück.“

Maresca, der im Sommer die Nachfolge von Pep Guardiola angetreten hat und sich in seiner ersten Saison als Cheftrainer im Etihad befindet, hatte am Donnerstag gewarnt, sein Gegner stecke in einem „herausragenden Moment“, und auf eine Serie von Toren und offensiven Fußball verwiesen, von der er annahm, dass sie sich bis ins Wochenende fortsetzen werde.

Als Nächstes reist Brighton nach Spanien. Am Donnerstag, dem 5. November, trifft die Mannschaft im Coliseum Alfonso Pérez in der Gruppenphase der UEFA Conference League auf Getafe. Anstoß ist um 21 Uhr Ortszeit.

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