Manchester United-Kapitän Bruno Fernandes hat zugegeben, dass er „wirklich traurig“ war, als Declan Rice sich für Arsenal statt für einen Wechsel ins Old Trafford entschied, und betonte, dass der englische Mittelfeldspieler die ideale Verpflichtung für die Red Devils gewesen wäre, berichtet SPORTbible.

Im Gespräch mit Joel Beya, nachdem er seine Auszeichnung zum FWA-Fußballer des Jahres erhalten hatte, reflektierte Fernandes über das Mittelfeldtalent, das United entgangen ist. „Ich habe immer gesagt, Rice sei ein Spieler für Man United“, erklärte Fernandes. „Ich war wirklich traurig, als er sich für Arsenal entschied. Ich dachte immer, er wäre eine perfekte Besetzung für unseren Verein. Nicht nur als Spieler, sondern auch als Mensch. Hätte er die FWA-Auszeichnung statt mir gewonnen, wäre es auch absolut verdient gewesen.“

Fernandes selbst war in der zweiten Hälfte der aktuellen Saison ein herausragender Spieler für United und zeigte seinen Einfluss mit:

• Acht Tore erzielt

• 20 Vorlagen gegeben

Seine Vorlagenbilanz liegt nur eine Vorlage unter dem Premier-League-Rekord von 20 in einer einzigen Saison, ein Beweis für seine kreative Leistung seit seinem Wechsel zu United im Jahr 2020.

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Eine wegweisende Entscheidung im Jahr 2021

Die Gelegenheit, Rice zu verpflichten, hatte sich Manchester United bereits Jahre zuvor geboten. Der ehemalige Trainer Ole Gunnar Solskjaer hatte bereits 2021 großes Interesse an dem Mittelfeldspieler gezeigt. Der Verein traf jedoch die strategische Entscheidung, stattdessen Cristiano Ronaldo erneut zu verpflichten, anstatt Rice zu diesem Zeitpunkt weiter zu verfolgen.

Solskjaer blickte 2024 im Gespräch mit Stick to Football auf die Vergangenheit zurück und teilte seine Gedanken mit. „Ich mag ihn [Declan Rice] als Spieler sehr – wir haben ein paar Mal über ihn gesprochen, und ich denke, wir hätten mit ihm im Mittelfeld gut abgeschnitten“, kommentierte Solskjaer. „Seine Laufstärke, seine Präsenz auf dem Platz, und ich denke, er hat sich auch in seinem Spielaufbau stark verbessert. Natürlich hätte er etwas Geld gekostet, aber wir hätten ihn verpflichten können und sollen.“

Rice wechselte schließlich 2023 für 100 Millionen Pfund zu Arsenal, wo er sich seitdem als Eckpfeiler ihres Mittelfelds etabliert hat.

Uniteds sich entwickelnde Mittelfeldlandschaft

Der Kontext von Fernandes‘ Kommentaren verdeutlicht die aktuellen Herausforderungen im Mittelfeld von United. Casemiros Vertrag läuft diesen Sommer aus, was eine potenzielle Lücke hinterlässt. Zudem konnten teure Neuverpflichtungen wie Mason Mount und Manuel Ugarte seit ihrer Ankunft noch nicht konstant überzeugen. Während Nachwuchsspieler Kobbie Mainoo in der nächsten Saison eine wichtige Rolle spielen soll, erscheint die frühere Entscheidung des Vereins bezüglich Rice im Nachhinein als eine erhebliche verpasste Gelegenheit, insbesondere angesichts seines Einflusses bei einem Rivalen.

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Quellen: www.sportbible.com

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