O capitão do Manchester United, Bruno Fernandes, admitiu que ficou “muito triste” quando Declan Rice escolheu o Arsenal em vez de uma mudança para Old Trafford, insistindo que o médio inglês teria sido a contratação ideal para os Red Devils, segundo a SPORTbible.
Em declarações a Joel Beya, após receber o seu prémio de Futebolista do Ano da FWA, Fernandes refletiu sobre o talento no meio-campo que escapou ao United. “Sempre disse que Rice era um jogador para jogar no Man United”, afirmou Fernandes. “Fiquei muito triste quando ele escolheu ir para o Arsenal. Sempre pensei que ele seria um encaixe perfeito para o nosso clube. Não só pelo jogador, mas pela pessoa que ele é. Se ele tivesse ganho o FWA em vez de mim, também seria bem merecido.”
O próprio Fernandes tem sido um jogador de destaque no United na segunda metade da atual campanha, demonstrando a sua influência com:
- Oito golos marcados
- 20 assistências registadas
O seu número de assistências coloca-o a apenas uma do recorde de 20 na Premier League numa única temporada, um testemunho da sua produção criativa desde que chegou ao United em 2020.
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Uma decisão crucial em 2021
A oportunidade de contratar Rice tinha-se apresentado ao Manchester United anos antes. O antigo treinador Ole Gunnar Solskjaer tinha demonstrado considerável interesse no médio em 2021. No entanto, o clube tomou a decisão estratégica de recontratar Cristiano Ronaldo em vez de continuar a perseguir Rice na altura.
Solskjaer, refletindo sobre o passado, partilhou os seus pensamentos com o Stick to Football em 2024. “Gosto muito dele [Declan Rice] como jogador – discutimos sobre ele algumas vezes, e acho que teríamos tido um bom desempenho com ele no meio-campo”, comentou Solskjaer. “As suas pernas, cobrindo o campo, e acho que ele melhorou muito na sua capacidade de criação de jogo também. Obviamente, ele teria custado algum dinheiro, mas poderíamos e deveríamos tê-lo contratado.”
Rice acabou por fazer uma transferência de alto perfil para o Arsenal em 2023 por 100 milhões de libras, onde desde então se estabeleceu como uma pedra angular do seu meio-campo.
O cenário em evolução do meio-campo do United
O contexto dos comentários de Fernandes destaca os desafios atuais no meio-campo do United. O contrato de Casemiro está prestes a expirar este verão, criando um potencial vazio. Além disso, contratações de alto valor como Mason Mount e Manuel Ugarte ainda não impressionaram consistentemente desde as suas chegadas. Embora o jovem da academia Kobbie Mainoo deva ter um papel proeminente na próxima temporada, a decisão passada do clube em relação a Rice agora parece uma oportunidade perdida significativa em retrospetiva, especialmente dado o seu impacto num clube rival.
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Fontes: www.sportbible.com
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