Sechs Wochen lang war das schärfste Instrument in Präsident Donald Trumps Vorstoß zur Neuordnung des College-Sports die Drohung mit Bundesgeldern. Seit dem 1. August ist sie real. An diesem Tag traten die Abschnitte 3 bis 6 der Executive Order 14400 in Kraft und weisen Bundesbehörden an zu entscheiden, ob Verstöße gegen NCAA-Regeln eine Universität für Bundeszuschüsse und -aufträge disqualifizieren sollen.

Die am 3. April 2026 unterzeichnete Verordnung gilt nur für Institutionen, die im vorangegangenen Studienjahr „nicht weniger als 20.000.000 Dollar Gesamteinnahmen“ aus dem Hochschulsport erzielten. Das umfasst praktisch jedes Programm der Power Four und eine lange Liste weiterer Universitäten.

Wie der Fördergeld-Hebel tatsächlich funktioniert

Die Verordnung selbst streicht keinen einzigen Dollar. Sie schiebt die Durchsetzungsentscheidung vielmehr an die Behörden weiter, die das Geld bewilligen. Die Behördenleiter sollen prüfen, ob Verstöße gegen die Regeln der Dachverbände zu Spielberechtigung, Transfers, Einnahmenverteilung und unzulässigen Finanzaktivitäten in eine Aussetzung oder einen Ausschluss einfließen sollen. Der Direktor des Office of Management and Budget muss Leitlinien dazu herausgeben, wie diese Entscheidungen getroffen werden.

Um diesen Fördergeld-Hebel herum entfaltet sich ein breiterer Vorstoß der Bundesregierung. Der Attorney General wird angewiesen, gegen einzelstaatliche Gesetze vorzugehen, die im Widerspruch zu den Regeln der Dachverbände stehen, die Federal Trade Commission soll Bundesrecht gegen Agenten von Studenten-Athleten durchsetzen, und das Bildungsministerium soll Berichtsregeln zu Kaderplätzen und geschlechtsbezogenen Sportausgaben ausarbeiten.

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Das Durchgreifen bei der Spielberechtigung selbst schreibt der NCAA ein „fünfjähriges Teilnahmefenster“, strukturierte Transferregeln, ein Verbot von „durch Kollektive vermittelten Pay-for-Play-Vereinbarungen“ sowie eine Einnahmenverteilung vor, die Frauen- und olympische Sportarten schützen soll.

Louisiana wird zum ersten Schauplatz vor Gericht

Nun tritt LSU auf den Plan. Am 3. September reichte die Southeastern Conference vor einem Bundesgericht in Alabama Klage gegen LSU und Cheftrainer Lane Kiffin ein und wirft der Universität vor, „eine gezielte und koordinierte Kampagne zur Anwerbung von Profisportlern geführt“ zu haben, unter Missachtung der neuen SEC-Regeln zur Spielberechtigung. In der Klageschrift werden der frühere Defensive Lineman der New Orleans Saints Zxavian Harris, der frühere Tight End der Cleveland Browns Dae’Quan Wright und der frühere Defensive Back der Denver Broncos Blake Cotton namentlich genannt.

Einen Tag später erließ William Jorden, Richter an einem einzelstaatlichen Gericht in Louisiana, eine einstweilige Verfügung, die es der NCAA, der SEC und sogar LSU untersagte, die Spieler am Auflaufen zu hindern, kurz vor LSUs Kaderfrist am Freitag.

Die Klage verweist nicht auf die Executive Order 14400. Sie ist ein reiner Streit um das Regelwerk der SEC zur Spielberechtigung. Es ist aber die Art von Auseinandersetzung, für deren Untermauerung die Verordnung geschrieben wurde: SEC-Commissioner Greg Sankey legte eine eidesstattliche Erklärung vor, wonach die Universitätspräsidenten der Konferenz-Mitglieder mit 15:0 Stimmen für die neuen Regeln gestimmt haben, LSU enthielt sich. Nach der Verordnung ist eine Regel eines Dachverbands, die eine gerichtliche Prüfung übersteht, eine, die Bundesbehörden später als bindend behandeln könnten, wenn sie darüber entscheiden, ob eine Universität weiterhin Anspruch auf Zuschüsse und Aufträge hat.

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Der Senatsentwurf, der all das festschreiben würde

Parallel läuft ein weiterer Strang im Kapitol. Der Protect College Sports Act, ein 171-seitiger Gesetzentwurf, den die Senatoren Ted Cruz, Eric Schmitt und Maria Cantwell gemeinsam eingebracht haben, passierte im Juni mit 19:9 Stimmen den Senate Commerce Committee und wurde nach der Sommerpause im September für die Abstimmung im Plenum freigegeben.

Der Entwurf würde NIL-Schutzrechte gesetzlich verankern, eine Obergrenze für die Einnahmenverteilung von 48,8 Millionen Dollar festlegen und einen fünfjährigen Bewährungszeitraum für Konferenzwechsel einführen. Der Mehrheitsführer im Senat John Thune hat sich laut Cantwell auf „einen festen Termin im September“ für die Plenarabstimmung festgelegt. Cruz und Schmitt haben erklärt, sie wollten, dass Trump den Entwurf „am College GameDay im Herbst“ unterzeichnet.

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