Der Clip, der in der Live-Übertragung fehlte, zeigt den Moment unmittelbar nach der Zielflagge in Monza am Sonntag, dem 6. September. Mekies eröffnete mit den positiven Aspekten.

„Die beste Nachricht ist eine starke Rennpace. Wir wissen, dass wir noch mehr herausholen können, aber es war heute ein großer Schritt nach vorn“, sagte Mekies.

Verstappens Antwort schlug in die andere Richtung.

„Man sieht hier deutlich unsere Schwächen. Wir fallen auf den Geraden einfach zurück, und dazu das Fahrverhalten.“

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Das ist der Funkverkehr, der nie live gesendet wurde, wie erstmals in PlanetF1s Aufarbeitung des Funks nach dem Rennen berichtet. Er passt genau zu einer Funknachricht mitten im Rennen, die es in die Weltübertragung schaffte, als Verstappen Renningenieur Gianpiero Lambiase mitteilte, er kämpfe „mit zwei Händen auf dem Rücken gegen diese Jungs“, während das Mercedes-Duo ihn einholte.

Eine Schildkröte auf den Geraden

Verstappen überquerte die Ziellinie als Dritter hinter Kimi Antonelli und George Russell. Die beiden Mercedes-Fahrer fuhren einen Doppelsieg ein, nachdem sich Antonelli vom 19. Startplatz nach vorn gearbeitet hatte. Verstappen hatte kurzzeitig in Führung gelegen, ehe der Geraden-Vorteil der Silberpfeile die Reihenfolge klärte.

Auf die Frage, wie sehr er den Kampf genossen habe, wurde der Niederländer im Anschluss deutlich.

„Ehrlich gesagt nicht besonders viel, wenn Leute einfach an dir vorbeifahren, als wärst du eine Schildkröte“, sagte er den Reportern, wie von Crash.net zitiert.

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Er kam auf dasselbe Thema zurück, als er erklärte, warum das Verteidigen unmöglich gewirkt habe: „Sobald ich in Führung lag, war es sehr schwer zu verteidigen … Selbst als wir die VSC hatten, sind wir an die Box, du hast bessere Reifen, ich überhole Autos, aber sobald sie in diesem Overtake-Modus dranbleiben können, ist es einfach zu stark, als dass wir das wirklich verteidigen könnten.“

Kehrtwende von Freitag auf Samstag

Das Podium war hart erkämpft. Nur 48 Stunden zuvor hatte Verstappen sich noch über Balance und Pace beklagt, und das Monza-Wochenende folgte auf ein bitteres Rennen in Zandvoort, wo er sich als Siebter qualifiziert hatte und in der ersten Runde nach einem Unfall ausschied.

Nach dem Rennen bescheinigte Verstappen dem Team einen echten Schritt nach vorn, machte aber deutlich, dass die Obergrenze nicht verschoben worden sei.

„Uns ist eine starke Kehrtwende von Freitag auf Samstag gelungen, und das Auto war definitiv in einem besseren Arbeitsfenster“, sagte er, in Aussagen, die von RacingNews365 wiedergegeben wurden.

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„Wir haben noch ein paar Punkte und Bereiche, von denen wir wissen, dass sie besser werden müssen, dazu die offensichtliche Energieabgabe auf den Geraden.“

Mekies ordnete das Ergebnis in seinem offiziellen Renntag-Debriefing auf dieselbe Weise ein.

„Heute war ein verdientes Podium für Max und das gesamte Team“, sagte Mekies in Formula 1s Übersicht der Team-Stimmen. „Es war wahrscheinlich unsere beste Rennpace seit einigen Wochen und ein Schritt in die richtige Richtung.“

Ein wärmeres Urteil vor den Kameras

Verstappens eigenes offizielles Urteil für die Öffentlichkeit fiel wärmer aus als der interne Austausch mit Mekies.

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„Für uns war es wirklich gut, wieder auf dem Podium zu stehen, es ist hier in Monza immer etwas Besonderes“, sagte er im selben Team-Debriefing und beschrieb den Tag als „eine großartige Leistung von uns“.

Als Nächstes steht der Große Preis von Aserbaidschan in Baku am 21. September an, eine weitere Strecke, auf der Topspeed und Low-Drag-Effizienz gefragt sein werden. Verstappen liegt in der Fahrerwertung mit 127 Punkten auf Platz sechs, 140 Zähler hinter dem WM-Führenden Antonelli, laut der Tabelle von RacingNews365 nach dem Monza-Rennen.

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