Ben Shelton hat sich an den einen Trainer der Tour gewandt, der jahrelang mit Carlos Alcaraz in derselben Kabine saß. Am Sonntag bestätigte der Amerikaner, mit einem Karriere-Bestwert als Nummer 4 der Welt, dass Juan Carlos Ferrero für die Saison 2027 in sein Team kommt, wobei die offizielle Zusammenarbeit in der Offseason beginnen soll.

„Er ist ein großartiger Trainer, einer der besten der Welt, der zudem als Spieler die Nummer 1 war“, sagte Shelton TNT Sports in Paris. „Ich glaube, er kann unserem Team viel Erfahrung und Weisheit bringen und in meiner Karriere einen bedeutenden Unterschied machen.“

Ferrero trainierte Alcaraz von dessen Teenager-Jahren an, bis sich das spanische Duo im Dezember 2025 trennte, nach sechs gemeinsamen Grand-Slam-Titeln. Alcaraz arbeitet seit Beginn dieser Saison mit Samuel López zusammen. Ferrero kommt im Trainerstab des Amerikaners zu Sheltons Vater Bryan hinzu, ersetzt ihn also nicht.

Alcaraz gibt sich in Paris zugeknöpft

Zuerst aufgegriffen wurde der Wechsel am Sonntagmorgen in der spanischen Presse. Später am selben Tag darauf angesprochen, gab Alcaraz sich in Paris ahnungslos.

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„Ich habe das nicht gesehen. Ich höre davon, bin mir nicht sicher, wer das gesagt hat. Solange Ben oder Juanki es nicht sagen, werde ich es nicht glauben“, sagte er auf seiner Pressekonferenz.

Die Bestätigung erfolgte Stunden später über Sheltons eigene Kanäle.

„Falls es stimmt, denke ich, wird es eine großartige Verstärkung für Ben Sheltons Team, und ich glaube, Juanki wird das toll machen“, fügte Alcaraz hinzu. „Es wird ihm sehr helfen, sein Niveau noch weiter zu steigern.“

In Turin in unterschiedliche Gruppen gelost

Der Zeitpunkt macht die Verpflichtung zu mehr als nur einer Geschichte für 2027. Shelton hat sich zum zweiten Mal in Folge für die Nitto ATP Finals qualifiziert, die vom 15. bis 22. November in Turin stattfinden, und er und Alcaraz wurden in unterschiedliche Round-Robin-Gruppen gelost.

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Shelton steht in der Björn-Borg-Gruppe mit Jannik Sinner und dem frisch gekürten Weltranglistenersten Alexander Zverev. Alcaraz führt die Jimmy-Connors-Gruppe gemeinsam mit Novak Djokovic, Taylor Fritz und Alex de Minaur an, so die von der ATP veröffentlichte Auslosung. Ein Aufeinandertreffen in Turin ist nur im Halbfinale oder im Finale möglich.

Aus dieser Saison gibt es einen direkten Vergleich. Shelton schlug Alcaraz im September im Viertelfinale der US Open, bevor er das Endspiel gegen Zverev verlor.

Yahoo: eine zusätzliche Stimme, keine Spionage

Selbst mit Ferrero in der Box hat die Vorstellung, man könne so Geheimnisse lüften, nur eine kurze Halbwertszeit. Alcaraz‘ Spiel wird auf der ATP Tour bereits seit vier Saisons seziert, und das meiste, was Ferrero über seinen ehemaligen Schützling weiß, ist inzwischen in jeder TV-Übertragung zu sehen. Eine Analyse von Yahoo Sports argumentierte, der eigentliche Mehrwert für Shelton sei keine Spionage, sondern eine zusätzliche Elitestimme für Technik und Taktik auf der Tour.

Was Ferrero konkret mitbringt: ein ehemaliger Weltranglistenerster, der einen Teenager-Alcaraz zum sechsmaligen Grand-Slam-Champion formte. Shelton hat Alcaraz in diesem Jahr bereits einmal auch ohne diese Hilfe geschlagen. Ein Wiedersehen in Turin wäre frühestens im Halbfinale am 21. November möglich.

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