Die Pfiffe begannen, als der Stadionsprecher seinen Namen verlas. Am Mittwoch, dem 19. August 2026, als Barcelona seinen Kader den Fans vor der Joan-Gamper-Trophäe gegen Al-Ahly präsentierte, pfiffen Teile des Camp-Nou-Publikums Frenkie de Jong aus. Er betrat den Rasen unter Buhrufen seiner eigenen Anhänger.

Zwei Tage zuvor hatte Hansi Flick ihm die Kapitänsbinde abgenommen. Laut einem Bericht von El Larguero, den Yahoo Sports aufgriff, war die Entscheidung Flicks eigene und keine Anweisung aus der Vereinsführung. Raphinha trägt die Binde nun übergangsweise, während Eric Garcia und Pedri ein vorläufiges Führungstrio vervollständigen, bis die Mannschaft eine formelle Kapitänswahl abhält.

De Jong hatte sich bereits am Freitag zuvor öffentlich geäußert. In einem Interview mit Barcelonas eigenen Medienkanälen listete er eine Reihe von Geschichten auf, die er aus der Welt schaffen will.

„Es gibt viel Wirbel um mich und viele Fake News“, sagte er. „Das stört mich, deshalb möchte ich ein paar Dinge klarstellen.“

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„So viele Fake News zu veröffentlichen, schadet meinem Image.“

Dann nannte er den Journalisten, den er dafür verantwortlich macht.

„Ich lasse das nicht mehr durchgehen, denn er muss verstehen: Wenn er Dinge verbreitet, die nicht stimmen, werde ich ihn beim Namen nennen.“

Was de Jong tatsächlich dementierte

Der rufschädigendste Vorwurf war, er habe sich geweigert, im Champions-League-Viertelfinal-Rückspiel auswärts bei Atlético Madrid vergangene Saison in der Startelf zu stehen, eine Geschichte, die Gerard Romero zugeschrieben und monatelang in den spanischen Fußballmedien wiederholt wurde.

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„Das ist falsch. Es ist falsch. Es ist schlichtweg nicht wahr“, sagte de Jong laut der Wiedergabe des Interviews bei Yahoo Sports.

„Mein Traum ist es, für Barça zu spielen, gerade in wichtigen Champions-League-Spielen. Natürlich will ich spielen.“

Ebenso deutlich wurde er bei den Berichten über ein zerrüttetes Verhältnis zu seinem Trainer.

„Ich habe ein sehr gutes Verhältnis zum Trainer. Ich rede viel mit ihm.“

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Behauptungen, er werde vom Verein bestraft oder sein Verhältnis zur Vereinsführung sei zerbrochen, nannte er „völlig falsch“.

Die Verletzung, über die Flick nicht hinwegsehen wollte

Hinter der Entscheidung um die Kapitänsbinde steht ein konkreter Streit darüber, wie de Jong mit einer Knieverletzung umging, die er sich während der WM 2026 zugezogen hatte. Er spielte in drei Länderspielen der Niederlande mit einem Problem am Innenband weiter, ohne das volle Ausmaß des Schadens zu kennen, und ging dann in den Urlaub, bevor er für eine vollständige medizinische Untersuchung nach Barcelona zurückkehrte.

Er lehnte eine Operation ab. Barcelona wollte den Eingriff, doch er zog Ruhe und Rehabilitation vor.

Seine eigene Darstellung, wiedergegeben von Sporten, lautete, die Verletzung habe mit einem unbeabsichtigten Zusammenprall im Training begonnen, die Physiotherapeuten hätten ihn zunächst weiterspielen lassen, und spätere Untersuchungen hätten mehr Schäden ergeben als die ersten Tests.

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„Ich bin wirklich stinksauer über die Verletzung. Was ich am meisten liebe, ist Fußballspielen“, sagte de Jong dem offiziellen Kanal Barcelonas.

Flicks Antwort war, ihm die Binde zu nehmen. Der Trainer wird weiterhin als grundsätzlich wohlwollend beschrieben und erwartet de Jong zurück in der Mannschaft, sobald er wieder fit ist; die Degradierung wird als Warnung und nicht als endgültiges Urteil dargestellt.

Juventus beobachtet aus der Distanz

Die Konkurrenz um seinen Platz im Mittelfeld ist nicht nur eine Folge der Verletzung. Barcelona hat Rodri von Manchester City als Verstärkung verpflichtet, nachdem zwei frühere Angebote abgelehnt worden waren, und Marc Bernal entwickelt sich weiter.

Juventus hat ihn genau beobachtet. Barca Universal berichtete am 20. August, ein Leihgeschäft sei eines der Modelle, die Barcelona in Betracht ziehen würde, sofern ein Verein sein hohes Gehalt übernimmt und eine Kaufoption akzeptiert. Er hat seinen Vertrag Anfang dieses Jahres bis 2029 verlängert, was Barcelonas Verhandlungsposition stärkt und jeden Wechsel erschwert.

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Der 29-Jährige sagte, er habe sich den Ärger von der Seele reden wollen, um sich auf seine Genesung konzentrieren zu können, die ihn voraussichtlich fünf bis sechs Monate außer Gefecht setzen wird. Bis er wieder spielen kann, werden die Fans, die ihn am Mittwoch auspfiffen, und der Trainer, der ihm die Binde abnahm, die meisten Entscheidungen über die Saison ohne ihn getroffen haben.