Nach Lionel Messi wird niemand mehr das Trikot mit der Nummer 10 Argentiniens überstreifen. Das ist das feste Versprechen von AFA-Präsident Claudio Tapia, der erklärt hat, das Trikot werde für immer gesperrt, sobald Messi seine Länderspielkarriere beendet.

„Wenn Messi aus der Nationalmannschaft zurücktritt, werden wir nicht zulassen, dass nach ihm noch jemand die Nummer 10 trägt. Diese Nummer 10 wird ihm zu Ehren für immer nicht mehr vergeben. Das ist das Mindeste, was wir für ihn tun können.“

Das Versprechen rückt in dieser Woche erneut in den Fokus, da Berichte kursieren, dass die AFA Messis Abschied plant. Und Messi weigert sich bislang, ein Datum zu nennen.

Noch kein Abschied

Nach Argentiniens 0:1-Niederlage nach Verlängerung gegen Spanien im WM-Finale 2026 in East Rutherford hatten viele erwartet, dass der 39-Jährige das Ende seiner Länderspielkarriere verkünden würde. Er tat es nicht. Gastón Edul von TyC Sports berichtete zuerst, dass Messi in den kommenden Monaten noch für die Nationalmannschaft spielen möchte, bevor eine formelle Ankündigung erfolgt.

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Cheftrainer Lionel Scaloni wurde unmittelbar danach befragt und konnte keine Klarheit schaffen.

„Ich weiß es nicht. Ich habe keine Ahnung. Er hört einfach nicht auf, uns zu überraschen.“

Messis eigene Worte nach dem Spiel galten den Fans, nicht der Zukunft.

„Als ich hörte, wie die argentinischen Fans nach der Niederlage meinen Namen riefen, war das der Moment, der mich gebrochen hat.“

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Ein Abschiedsspiel auf heimischem Boden

Die AFA organisiert einen würdigen Abschied in Argentinien, ein Spiel, das ganz um Messi herum aufgebaut und rechtzeitig angekündigt wird, damit die Fans anreisen und das Stadion füllen können. Weder Gegner noch Termin stehen bislang fest.

Ángel Di María sagte den Reportern, der Kapitän solle so lange weitermachen, wie er wolle.

„Leo muss so lange weitermachen, wie er will. Mit 39 hat er gezeigt, dass er einer der Besten ist.“

Die Idee, die Nummer 10 komplett zu sperren, ist im argentinischen Fußball nicht neu. Ein Vorschlag, die Nummer 10 zu Ehren von Diego Maradona zu sperren, wurde 2002 eingebracht, scheiterte aber an den FIFA-Regeln, die vorschreiben, dass Nationalmannschaften für jedes Turnier die Nummern 1 bis 23 melden müssen. Die AFA hat bislang nicht mitgeteilt, wie sie diese Regelung im Fall Messi umgehen will.

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Was Argentinien verliert

Messi beendete die WM mit 39 Jahren als zweitbester Torschütze des Turniers mit 8 Toren und 4 Vorlagen, nur hinter Kylian Mbappé, der sich mit 10 Treffern den Goldenen Schuh sicherte.

Die nächste Gelegenheit, ihn im hellblau-weißen Trikot zu sehen, ist das Länderspielfenster zwischen dem 21. September und dem 6. Oktober, wenn Scalonis Testspielplan weitergeht.

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