Lamar Jackson hat seit seinem Gang in die Kabine zur Halbzeit des Spiels in Tennessee am 4. Oktober keinen einzigen Snap mehr für die Baltimore Ravens absolviert. Am Mittwoch stand er, mit sichtbar getapetem linken Sprunggelenk, in Owings Mills wieder auf dem Trainingsplatz, als das Team die Vorbereitung auf die Reise ins Highmark Stadium am Sonntag aufnahm.

Der Kickoff gegen die Buffalo Bills ist für 13 Uhr Ortszeit angesetzt. Es ist die Partie, für die Head Coach Jesse Minter in seiner ersten Saison nach dem Abschied von John Harbaugh im Januar seinen Quarterback braucht.

Minter sagte am Montag vor Reportern, Jackson sei in einer „ordentlichen Verfassung“, um zu spielen, knüpfte das aber an eine klare Bedingung.

„Ich denke, er wird in einer ordentlichen Verfassung sein, aber wir werden am Mittwoch deutlich mehr wissen.“

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Das Mittwochstraining selbst ist der erste Baustein dieser Information. Jackson hat nun zwei Trainingswochen in Folge nur eingeschränkt teilgenommen, ohne zu spielen. Vor der Partie gegen Cincinnati am vergangenen Sonntag war er so nah dran, dass Tracy Wolfson von CBS Sports berichtete, Minter habe sich bereits auf ihn festgelegt, bevor eine Trainingseinheit am Samstag den Plan änderte.

Drei verpasste Spiele und ein hartnäckiges Sprunggelenk

Die Verletzung wurde den ganzen Monat über als High-Ankle-Sprain beschrieben. Jackson hat deswegen drei Partien in Folge ausgelassen, darunter die 13:35-Heimniederlage am vergangenen Sonntag gegen die Cincinnati Bengals, mit der Baltimore mit einer Bilanz von 4:3 in Woche 8 ging.

Backup Tyler Huntley stand in diesen drei Spielen in der Startaufstellung. Minter, auf den Zeitpunkt der Entscheidung angesprochen, hat lediglich gesagt, dass die Entscheidung beim Spieler und dem medizinischen Stab liege.

„Wenn Lamar und unser Trainerstab und unsere Ärzte und ich selbst und jeder in der Organisation das Gefühl haben, dass es für ihn das Beste ist, auf dem Feld zu stehen, dann wird er auf dem Feld stehen, und jeder wird erfahren, wann das sein wird“, sagte Minter vor Reportern.

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Ian Rapoport vom NFL Network berichtete am Mittwoch, dass er mit einem Einsatz Jacksons rechnet.

„Der beste Spieler der NFL“

Left Tackle Ronnie Stanley brachte es unmissverständlich auf den Punkt.

„Das wird ein großer Schub. Lamar ist der beste Spieler der NFL.“

Running Back Derrick Henry, der während Jacksons Abwesenheit einen Großteil der Offensivlast getragen hat, nannte ihn „das Herz und die Seele dieses Teams“.

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„Er ist der Anführer dieser Offense, also ist es jedes Mal, wenn er auf dem Feld steht, großartig. Ich weiß, dass er mit uns auf dem Feld stehen und uns in die bestmögliche Position zum Siegen bringen will“, sagte Henry gegenüber der offiziellen Vereinsseite.

Buffalo kommt mit 5:1-Bilanz und ausgeruht

Die Bills unter dem im ersten Jahr arbeitenden Head Coach Joe Brady stehen bei 5:1 und führen die AFC East an. In Woche 7 hatten sie spielfrei, was Josh Allen und der Offense aus Buffalo zwei volle Vorbereitungswochen beschert.

Der Verletzungsbericht, den Baltimore am Mittwochabend einreicht, wird zeigen, wie viel vom Training Jackson tatsächlich absolviert hat. Das nächste Update der Ravens folgt am Donnerstag.

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