Zwei Teams haben in dieser Woche dasselbe Regelwerk gelesen und sind zu entgegengesetzten Schlüssen gekommen. Ferrari wird Charles Leclercs Startplatzstrafe in Baku mit einem frischen Verbrennungsmotor abarbeiten, wobei Ferrari auf dem Baku City Circuit voraussichtlich eine Einheit in ADUO2-Spezifikation einbaut. Mercedes hat den umgekehrten Weg gewählt und spart sich Russells Strafe für den Moment auf, in dem der eigene aufgerüstete Antriebsstrang tatsächlich im Auto verbaut ist.
„Wir wollten meine Strafe von Anfang an mit dem ADUO-Upgrade nehmen. Sonst müsste ich sie, wenn ich sie dort nehmen würde, ein zweites Mal nehmen. Also ergibt das für mich null Sinn“, sagte er Reportern vor Baku, laut The Race.
Russell hatte sein Kontingent an Verbrennungsmotor, Turbolader, Energiespeicher und Kontrollelektronik bereits vor Baku aufgebraucht. Ein neuer Motor in Vollspezifikation in Baku hätte ihm einen Start vom Ende der Startaufstellung beschert, dann Wochen später einen zweiten Start vom Ende des Feldes, sobald das ADUO-Upgrade eintrifft und einen erneuten Einbau erzwingt. Beide Vorgänge in einem einzigen Austin-Wochenende zusammenzuführen, macht aus dem doppelten Rückschlag einen einzigen.
Antonellis Monza-Vorlage passte nicht zu Russell
Kimi Antonelli, Russells Mercedes-Teamkollege, wählte in Monza den umgekehrten Ansatz: Er nahm seine eigene Strafe und fuhr von Startplatz 19 zu seinem ersten Sieg in der Formel 1. Seine Komponenten-Situation gab ihm einen Spielraum, den der erfahrenere Fahrer nicht hat: Er baute in Monza einen neuen Verbrennungsmotor, Energiespeicher und Kontrollelektronik ein, behielt sich aber die Möglichkeit vor, andere Elemente zu wechseln, ohne eine weitere Strafe auszulösen. Diese Flexibilität hat Russell nicht.
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„Im Nachhinein wäre Monza der ideale Ort gewesen, um die Strafe zu nehmen“, sagte Russell, laut RacingNews365.
Der Plan verschob sich von den Übersee-Rennen nach hinten
Mercedes hatte ursprünglich die Übersee-Etappe Aserbaidschan-Malaysia-Singapur als Debütfenster für die aufgerüstete Spezifikation ins Auge gefasst. Dieser Zeitplan hat sich nach hinten verschoben. Quellen deuten nun auf den US-Grand-Prix in Austin vom 23. bis 25. Oktober als wahrscheinlichere Einführung hin, wobei Mexiko-Stadt und Interlagos die Serie abrunden.
Das Upgrade, das angeblich einen überarbeiteten Turbolader umfasst, steht Mercedes im Rahmen des FIA-Systems der Additional Development and Upgrade Opportunities zur Verfügung, dem ADUO-System, das Entwicklungsfenster für Verbrennungsmotoren öffnet, die aus Leistungsgründen als nicht wettbewerbsfähig eingestuft werden. Antonelli erhält die neue Spezifikation ebenfalls, sobald sie kommt.
Ein Rückstand von 66 Punkten prägt Russells Zielsetzung
Antonellis Monza-Sieg baute seinen WM-Vorsprung auf Russell bei noch 10 verbleibenden Rennen auf 66 Punkte aus, laut Crash.net. Russell geht mit der unmittelbaren Aufgabe nach Baku, diesen Abstand nicht weiter wachsen zu lassen, bevor der abgestimmte Motorenwechsel von Mercedes in Austin ihn in einen weiteren Rennsonntag vom Ende der Startaufstellung zwingt.
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