„Niemand prügelt auf Cristiano ein, sie bringen nur Ausgewogenheit in deinen Schwachsinn“, sagte Simon Jordan zu Piers Morgan in der Folge von Football Uncensored vom 5. Oktober, Morgans eigener YouTube-Show.

Morgan war mit schwerem Geschütz in die Sendung gegangen. In den sozialen Medien hatte er den portugiesischen Nationaltrainer Jorge Jesus zuvor am selben Tag als „den portugiesischen Ten Hag“ bezeichnet und angekündigt, er werde sich „mit ihm (aus einer sehr gut informierten Perspektive) in der heutigen Folge befassen“, wie The News berichtet. Zudem warf er Jesus vor, Cristiano Ronaldo „mit erschütternder Respektlosigkeit“ demütigen zu wollen.

In der Sendung bezeichnete Morgan Ronaldo als „unbestreitbar den besten portugiesischen Spieler“ der Geschichte.

Kaveh Solhekol brachte dagegen Eusébio ins Spiel und erinnerte Morgan daran, dass Portugals EM-Titel 2016 ohne Ronaldo auf dem Spielfeld gewonnen wurde, nachdem der Angreifer in der 25. Minute des Finales auf einer Trage vom Spielfeld getragen worden war.

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Morgan tat den Widerspruch als Versuch ab, „den größten Spieler der Fußballgeschichte kleinzureden“.

„Fakten bedeuten Piers nichts“, erwiderte Jordan.

Der Abgang, der Morgan auf die Palme brachte

Ronaldo hatte am 1. Oktober das portugiesische Lager verlassen, nur Stunden nachdem Jesus bestätigt hatte, dass er für das Nations-League-Spiel gegen Dänemark erneut nicht in der Startelf stehen würde.

Der 41-Jährige hatte das gesamte 2:1 Portugals in Norwegen auf der Bank verbracht, nachdem er die Mannschaft wenige Tage zuvor beim 1:0-Heimsieg über Wales als Kapitän aufs Spielfeld geführt hatte. Jesus räumte ein, dass sein Kapitän enttäuscht gewesen sei, gegen Norwegen auf der Bank bleiben zu müssen.

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Portugal, amtierender Nations-League-Titelträger, schlug Dänemark am 1. Oktober in Kopenhagen mit 4:2, ohne ihn. João Cancelo, Vitinha, João Félix und ein Doppelpack von Gonçalo Ramos besiegelten den Sieg.

Ronaldo entschuldigt sich bei Portugal

Einen Tag nach der Morgan-Folge entschuldigte sich Ronaldo für den Abgang und erklärte, er stehe Portugal wieder zur Verfügung, sobald er bestraft worden sei. Er warf Jesus vor, zweimal sein Wort gebrochen zu haben: zunächst bei einer Absprache über seine Einsatzzeit in der Nations League, dann bei einer öffentlichen Klarstellung, die der Trainer laut Ronaldo auf einer Pressekonferenz vor dem Dänemark-Spiel versprochen habe.

„Es war das zweite Mal, dass er sein Wort nicht gehalten hat“, sagte Ronaldo in der Erklärung.

Jesus hat die Vorstellung zurückgewiesen, dass irgendetwas davon persönlich sei.

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„Nur weil es um ihn ging, und vielleicht zu Recht, weil er eine Symbolfigur ist, ist diese ganze Diskussion um Aufwärmen oder Nicht-Aufwärmen, Eingewechseltwerden oder Nicht-Eingewechseltwerden erst entstanden“, sagte Jesus.

Ronaldo wartet nun darauf, dass der portugiesische Fußballverband vor seinem nächsten Länderspieleinsatz über eine mögliche Sanktion entscheidet.

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