Fernando Alonso hat sich eine Karriere darauf aufgebaut, in der Formel 1 immer neue Wege zu finden, um Hoffnung zu verkaufen. In dieser Saison ist der Verkauf verstummt.

„Ich bin im Reinen mit mir, weil ich die Situation verstehe“, sagte der zweimalige Weltmeister in Miami gegenüber Motorsport.com. „Das Team hat mir erklärt: Selbst wenn wir bei jedem Rennen ein oder zwei Zehntel bringen, ändert das nichts an unserer Position, wir sind P20 oder P19, und das nächste Auto ist eine Sekunde vor uns.“

Der Abstand, den er beschreibt, ist nicht der zur Spitze. Es ist der zum nächstlangsameren Auto im Feld. Von einem Fahrer, der ungeliebte Ferraris und Renaults auf Podestplätze gezerrt hat, ist das eine neue Art von Eingeständnis.

Das 25-Runden-Limit

Der Schmerz wird in Runden gemessen. Im März warnte Teamchef Adrian Newey, dass die Motor- und Hybridvibrationen des AMR26 durch das steife Karbonchassis direkt in die Finger der Fahrer wandern.

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„Fernando hat das Gefühl, dass er nicht mehr als 25 Runden am Stück fahren kann, ohne bleibende Nervenschäden an den Händen zu riskieren“, sagte Newey.

„Lance ist der Meinung, dass er vor dieser Schwelle nicht mehr als 15 Runden fahren kann.“

Der Große Preis von Australien im Albert Park geht über 58 Runden.

Das Urteil von den Tribünen

Bis April hatten die Formel-1-Fans ihr eigenes Urteil längst gefällt. In einer Leserumfrage von RacingNews365 zu der Frage, welches Team sie in den ersten Rennen am meisten überrascht hat, entschieden sich 52,7 Prozent für Aston Martin, mit deutlichem Abstand vor Red Bulls Krise bei 16,7 Prozent und der gemeinsamen Überraschung aus Mercedes‘ drei Siegen und McLarens Problemen mit jeweils 10,5 Prozent.

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Jedes Puzzleteil sollte an seinem Platz sein. Newey, wohl der erfolgreichste Formel-1-Konstrukteur seiner Generation, kam mit dem Zeichenstift nach Silverstone. Honda stieg als vollwertiger Werksmotorenpartner ein. Lawrence Strolls AMR Technology Campus rüstete sich für seinen ersten ernsthaften Titelangriff. Alonso hatte mit 45 Jahren einen letzten echten Anlauf. Was stattdessen kam, war ein Auto, das sich fünf Rennen in Folge aus der letzten Reihe qualifizierte.

„Ein katastrophaler Start“

Newey wählt keine sanften Worte mehr. Vor dem Großen Preis der Niederlande nannte er die Saison „einen katastrophalen Start“ und räumte ein, das Ziel sei stillschweigend neu formuliert worden.

„Wir haben eindeutig einen großen Rückstand aufzuholen“, sagte Newey. „Wird uns das zum schnellsten Auto machen? Leider nicht. Aber ist es ein guter Schritt nach vorn im Vergleich zu vorher? Ja, das glaube ich schon.“

Ungarn sollte der Neustart werden. Aston Martin brachte ein Update-Paket mit 16 Teilen an den Hungaroring, faktisch ein B-Spec-Auto mit neuem Frontflügel, neuer Nase, neuem Unterboden, neuem Diffusor, neuen Seitenkästen und neuer Hinterradaufhängung. Es war das größte Einzelupdate im Fahrerlager in diesem Jahr. Es brach die Serie der Starts aus der letzten Reihe. Es brachte keine Punkte.

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Stroll wurde 13., Alonso 14., und Alonso bezeichnete das Ergebnis als „eine gute Ausgangsbasis“, auf der sich die zweite Saisonhälfte aufbauen lasse. In die Sommerpause ging Aston Martin auf Rang zehn der Konstrukteurs-WM mit einem einzigen Punkt, den Alonso in Monaco geholt hatte, zehn Zähler hinter Williams.

Hondas Update kommt in Zandvoort

Honda bringt zum Großen Preis der Niederlande, der vom 21. bis 23. August in Zandvoort ausgetragen wird, 30 zusätzliche PS mit. Ein weiteres Update ist für Baku vorgesehen. Newey, der die Partnerschaft mit Honda inzwischen als deutlich stärker beschreibt als jene, mit der die Saison begonnen hatte, soll mitten in der Saison einen Ausweg konstruieren, ohne dass ihm ein Testtag dabei hilft.

„Normalerweise verbessert sich mit besseren Beziehungen auch die Leistung“, sagte er.

Die nächste Gelegenheit, diese Theorie zu überprüfen, bietet sich am 23. August in Zandvoort.

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