Queiroz wütend über VAR-Entscheidungen
Englands WM-Kampagne verlor in Boston an Schwung, als die Mannschaft von Thomas Tuchel von Ghana ein frustrierendes 0:0 abgerungen wurde.
Das Ergebnis lässt England und Ghana in Gruppe L mit vier Punkten gleichauf liegen, wobei beide Teams noch auf die Bestätigung ihres Platzes in den K.o.-Runden warten. England bleibt in einer starken Position, aber die Leistung – und die Kontroverse darum – sorgte dafür, dass danach wenig Ruhe herrschte.
Laut dem Live-Bericht von Miguel Delaney, Richard Jolly und Jamie Braidwood für The Independent war Ghanas Trainer Carlos Queiroz wütend, nachdem zwei Vorfälle in der zweiten Halbzeit zugunsten Englands entschieden wurden.
Der erste Vorfall betraf Jordan Pickford, der aus seinem Strafraum kam und mit Prince Adu kollidierte, als Ghana einen Angriff starten wollte. Schiedsrichter Saíd Martínez gab den Freistoß dem englischen Torhüter.
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Später forderte Ezri Konsa Adu im Strafraum heraus, wobei Ghana überzeugt war, dass sie einen Elfmeter hätten bekommen müssen. Es gab keine offensichtliche Überprüfung am Spielfeldrand, und das Spiel ging weiter.
Queiroz scherzte später, der VAR sei „einen Kaffee trinken gegangen“ und sagte, England habe „sehr viel Glück“ gehabt, mit einem Unentschieden davonzukommen.
England sucht den Funken
Für England war die Sorge nicht nur das Ergebnis, sondern auch die Art der Leistung.
Nach ihrem 4:2-Sieg gegen Kroatien im Eröffnungsspiel wurde erwartet, dass Tuchels Team einen weiteren Schritt in Richtung Qualifikation machen würde. Stattdessen trafen sie auf eine disziplinierte ghanaische Mannschaft, die tief verteidigte, zentrale Räume schloss und England zu langen Phasen sterilen Ballbesitzes zwang.
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England erspielte sich spät noch Chancen. Nico O’Reilly köpfte an die Latte, bevor Harry Kane den Abpraller über das Tor schoss, doch der Durchbruch gelang nie.
Jude Bellingham, der in der zweiten Halbzeit ausgewechselt wurde, beschrieb das Spiel als einen weiteren Fall von „Zweites-Spiel-Fieber“ für England. Es setzte ein bekanntes Turniermuster fort, da England nun in jedem seiner letzten vier großen Turniere das zweite Gruppenspiel unentschieden spielte.
Spannungen kochen zur Halbzeit über
Das Spiel hatte auch abseits der VAR-Vorfälle eine gewisse Brisanz.
Bellingham war kurz vor der Halbzeit in eine kurze Konfrontation mit Queiroz verwickelt, nachdem ein Foul an Jerome Opoku nahe der technischen Zone Ghanas begangen wurde. Der ghanaische Trainer sagte später, er habe gewollt, dass Bellingham sich nach dem Zweikampf beruhige, während Tuchel die Behauptungen zurückwies, Ghana habe es geschafft, England zu provozieren.
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Thomas Partey wurde in der ersten Halbzeit auch von englischen Fans ausgebuht. Der ehemalige Arsenal-Mittelfeldspieler hatte Ghanas Spiel gegen Panama verpasst, nachdem ihm die Einreise nach Kanada verweigert worden war, während er in England mit strafrechtlichen Vorwürfen konfrontiert ist, die er bestreitet. Djed Spence schien auch zu vermeiden, Partey während der Aufstellung vor dem Spiel die Hand zu schütteln.
Rice-Verletzung sorgt für zusätzliche Sorge
Englands Frustration wurde nach dem Schlusspfiff durch die Sorge um Declan Rice noch verstärkt.
Wie von Alex Pattle von The Independent beschrieben, wurde Rice nach dem Spiel mit einem Verband um seine linke Wade humpelnd durch die Mixed Zone gesehen.
Der Mittelfeldspieler hatte die vollen 90 Minuten gespielt, obwohl er vor dem Anpfiff als angeschlagen galt. Angesichts des enger werdenden Spielplans und der Tatsache, dass England die Aufgabe in Gruppe L noch erledigen muss, wird sein Zustand genau beobachtet werden.
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Panama-Test gewinnt nun an Bedeutung
England trifft am Samstag in New York auf das bereits ausgeschiedene Panama, während Ghana im anderen Spiel der Gruppe L auf Kroatien trifft.
Ein Sieg sollte für England ausreichen, um den Gruppensieg zu sichern, aber das Unentschieden gegen Ghana hat jede Chance zunichte gemacht, das letzte Gruppenspiel mit einer stark rotierten Mannschaft entspannt anzugehen.
Tuchels Team ist immer noch gut positioniert. Doch nach einer Nacht der verpassten Chancen, Schiedsrichterkontroversen und Verletzungssorgen sieht Englands Weg durch das Turnier plötzlich weniger geradlinig aus als nach ihrem Auftaktsieg.
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