Lewis Hamilton hat deutlich gemacht, dass er seine Karriere in der Formel 1 nicht beenden möchte, bevor die Rennserie nach Afrika zurückkehrt, ein Kontinent, der seit mehr als drei Jahrzehnten nicht mehr im Rennkalender vertreten ist.

Der siebenfache Weltmeister hat das Thema in Interviews und öffentlichen Auftritten mehrfach angesprochen. Laut einem Bericht des Motorsport.com-Journalisten Jonathan Noble ist Hamilton der Ansicht, dass die globale Rennserie auf jedem bewohnten Kontinent fahren sollte und dass Afrikas Abwesenheit eine Lücke im Sport darstellt, die geschlossen werden müsse.

Die Formel 1 veranstaltet derzeit 24 Rennen in Europa, Asien, Amerika und Australien, doch Afrika hat seit dem Großen Preis von Südafrika 1993 in Kyalami kein Rennen mehr ausgetragen. Dieses Rennen markierte das Ende einer Ära für den Kontinent im Motorsport.

Hamilton, der häufig über seine Verbindung zu Afrika und über globale Repräsentation gesprochen hat, sagt, er hoffe, dort noch Rennen fahren zu können, bevor er seine Karriere beendet.

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Laut BBC-Sport-Motorsportkorrespondent Andrew Benson werden derzeit mehrere mögliche Austragungsorte diskutiert, während die Formel 1 ihren globalen Rennkalender weiter ausbaut.

Warum Afrika aus dem Formel-1-Kalender verschwunden ist

Die Formel 1 ist die höchste Klasse des internationalen Motorsports mit Einsitzern und eine der meistgesehenen Sportligen weltweit. Jede Saison umfasst Rennen, sogenannte Grand Prix, die auf speziell zugelassenen Rennstrecken stattfinden müssen, welche strenge FIA-Grade-1-Sicherheits und Infrastrukturstandards erfüllen.

Afrika war früher regelmäßig Teil des Rennkalenders, insbesondere durch Rennen in Südafrika. In den 1990er Jahren verschwand der Kontinent jedoch allmählich aus der Formel 1, unter anderem aufgrund wirtschaftlicher Herausforderungen und politischer Veränderungen.

In den vergangenen Jahren hat die Formel 1 ihre Präsenz stark ausgeweitet, mit neuen Rennen etwa in Saudi-Arabien, Miami und Las Vegas. Diese Expansion hat die Diskussion darüber neu entfacht, den Sport auch nach Afrika zurückzubringen, um auf allen bewohnten Kontinenten vertreten zu sein.

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Kyalami in Südafrika gilt als realistischste Option

Viele Beobachter im Motorsport glauben, dass die Rennstrecke Kyalami in Südafrika der praktischste Weg wäre, die Formel 1 nach Afrika zurückzubringen.

Die historische Strecke liegt in der Nähe von Johannesburg und war im 20. Jahrhundert mehrfach Austragungsort von Grand Prix Rennen. Außerdem fand dort 1993 das bislang letzte Formel-1-Rennen auf dem Kontinent statt.

Die Strecke wurde inzwischen modernisiert und besitzt derzeit eine FIA-Grade-2-Zertifizierung, was bedeutet, dass weitere Upgrades erforderlich wären, um die Anforderungen der Formel 1 zu erfüllen.

Laut Motorsport.com machen die vorhandene Infrastruktur und die etablierte Motorsport-Fanbasis Kyalami zur schnellsten Möglichkeit, einen Grand Prix wieder nach Afrika zu bringen.

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Kapstadt-Projekt könnte eines der spektakulärsten Rennen schaffen

Ein weiterer Vorschlag, der Aufmerksamkeit erregt hat, ist eine mögliche Straßenstrecke in Kapstadt.

Das Konzept sieht eine temporäre Strecke rund um das Hafenviertel der Stadt und das Green-Point-Stadion vor, die Arena, die für die Fußball-Weltmeisterschaft 2010 gebaut wurde.

Befürworter argumentieren, dass ein Rennen mit dem Tafelberg und dem Atlantik im Hintergrund sofort zu einem der visuell spektakulärsten Events im Formel-1-Kalender werden könnte.

Laut einem Bericht der Motorsport-Publikation The Race wurde das Konzept bereits von Promotern und Stadtvertretern diskutiert, unter anderem wegen des möglichen Tourismus und der internationalen Aufmerksamkeit.

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Allerdings würde der Bau und Betrieb einer temporären Straßenstrecke erhebliche finanzielle Mittel und umfangreiche Planung erfordern.

Ruandas ambitionierter Plan für eine neue Formel-1-Strecke

Auch Ruanda hat sich als möglicher langfristiger Kandidat positioniert.

Regierungsvertreter haben öffentlich Interesse daran bekundet, einen Grand Prix auszurichten, und über den Bau einer neuen, speziell entwickelten Rennstrecke in der Nähe von Kigali gesprochen.

Laut BBC Sport prüft Ruanda mögliche Partnerschaften mit der Formel 1 und internationalen Investoren, um eine moderne Motorsportanlage zu entwickeln.

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Da ein komplett neues Rennareal gebaut werden müsste, gilt dieses Projekt eher als langfristige Möglichkeit und nicht als kurzfristige Lösung.

Afrikas Rückkehr in die Formel 1 könnte die globale Karte des Sports verändern

Für die Formel 1 würde ein Rennen in Afrika die letzte geografische Lücke im modernen Rennkalender schließen.

Für Hamilton hat das Thema jedoch eine tiefere Bedeutung. Der britische Fahrer hat mehrfach über Repräsentation gesprochen und darüber, wie wichtig es sei, den Sport globaler und zugänglicher zu machen.

Eine Rückkehr nach Afrika würde nicht nur ein historisches Kapitel der Formel 1 wiederbeleben, sondern könnte auch Millionen neuer Fans auf dem Kontinent für den Sport begeistern.

Sources: BBC Sport, Motorsport.com