İlkay Gündogan erwartet einen schweren Abend, wenn Galatasaray am Dienstag Barcelona im RAMS Park empfängt. Eine Saison beim FC Barcelona hat ihm keine Illusionen über seinen Ex-Klub gelassen.
„Für mich ist Barcelona im Moment die beste Mannschaft Europas und der klare Favorit auf den Gewinn der Champions League“, sagte er gegenüber Mundo Deportivo.
Gündogan wechselte 2025 ablösefrei zu Galatasaray, nach nur einer Saison in Katalonien. Das Wiedersehen mit ehemaligen Mitspielern werde ein emotionaler Moment, räumte er ein.
„Ich bin nicht nervös, aber es ist definitiv ein ganz besonderes Gefühl. So viele vertraute Gesichter im gegnerischen Team zu sehen, Spieler, mit denen ich die Kabine geteilt habe und mit denen ich großartige Erinnerungen verbinde, ist sehr bewegend.“
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Flick „weiß genau, wie man eine Mannschaft führt“
Barcelona hat seine vergangenen neun Pflichtspiele gewonnen, die erste solche Serie seit 1935/36.
„Hansi ist ein herausragender Trainer, der genau weiß, wie man eine Mannschaft führt. Er bringt eine sehr klare Fußballphilosophie mit und schafft gleichzeitig eine positive Atmosphäre.“
„Dass seine Ideen bei Barcelona so schnell gegriffen haben, zeigt, wie gut er wirklich ist.“
Rodri „machte den entscheidenden Unterschied“
Am überschwänglichsten äußerte sich Gündogan über Rodri, der bei der WM 2026 den Goldenen Ball gewann, als Spanien im Finale Argentinien mit 1:0 besiegte. Der Ballon d’Or wird am 26. Oktober in London verliehen.
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„Für mich ist Rodri seit Jahren der kompletteste defensive Mittelfeldspieler der Welt. Bei der WM 2026 war er der beste Spieler des Turniers und hat den entscheidenden Unterschied gemacht.“
„An seiner Seite zu spielen war ein echtes Privileg, weil er der Mannschaft so viel Struktur und Balance verleiht.“
Ähnlich überschwänglich sprach er über den 19-jährigen Lamine Yamal.
„Von seiner allerersten Trainingseinheit bei uns an war klar, dass Lamine ein unglaubliches Talent hat. Aber die Reife und Konstanz, die er in so jungen Jahren auf der großen Bühne zeigt, ist erstaunlich.“
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Gündogan hob zudem zwei weitere La-Masia-Absolventen hervor. Pau Cubarsí „liest das Spiel sehr gut und ist für sein Alter unglaublich abgeklärt am Ball“; Fermín López „bringt viel Energie, Laufbereitschaft und aus dem Mittelfeld heraus Torgefahr mit“.
Abendessen mit Xavi
Gündogan kam 2023 unter Xavi zu Barcelona und verließ den Klub bereits nach einer Saison wieder.
„Xavi war eines meiner großen Vorbilder als Spieler, und von ihm als Trainer zu lernen, war eine wunderbare Erfahrung.“
„Tatsächlich haben wir in dieser Zeit eine sehr gute, freundschaftliche Beziehung aufgebaut, und wir sind vor seinem Abschied vom Klub sogar noch mit unseren Familien gemeinsam essen gegangen.“
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Anpfiff im RAMS Park ist am Dienstag um 22 Uhr Ortszeit. Galatasaray braucht eine Reaktion nach dem 1:3 auswärts gegen Sporting CP zum Europa-Auftakt; Barcelona gewann sein erstes Spiel mit 5:1 gegen Feyenoord.
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