Ilkay Gündogan espera una noche complicada cuando el Galatasaray reciba al Barcelona en el RAMS Park el martes. Una temporada en el Barcelona le bastó para no hacerse ilusiones respecto a su antiguo club.
«Ahora mismo, para mí, el Barcelona es el mejor equipo de Europa y el claro favorito a ganar la Liga de Campeones», declaró a Mundo Deportivo.
Gündogan fichó por el Galatasaray como agente libre en 2025 tras una única temporada en Cataluña. Reencontrarse con sus excompañeros será una ocasión emotiva, reconoció.
«No estoy nervioso, pero sin duda es una sensación muy especial. Ver tantas caras conocidas en el equipo rival, jugadores con los que compartí vestuario y de los que guardo grandes recuerdos, resulta muy emocionante.»
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Flick «sabe exactamente cómo gestionar»
El Barcelona ha ganado sus últimos nueve partidos oficiales, su primera racha de este tipo desde 1935-36.
«Hansi es un entrenador extraordinario que sabe exactamente cómo gestionar un equipo. Aporta una idea de fútbol muy clara y, al mismo tiempo, crea un ambiente positivo.»
«El hecho de que sus ideas hayan funcionado tan rápido en el Barcelona demuestra lo bueno que es.»
Rodri «marcó la diferencia»
Gündogan se mostró especialmente efusivo con Rodri, que se llevó el Balón de Oro del Mundial de 2026 cuando España venció 1-0 a Argentina en la final. El Balón de Oro se entrega en Londres el 26 de octubre.
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«Para mí, Rodri lleva años siendo el mediocentro defensivo más completo del mundo. En el Mundial de 2026 fue el mejor jugador del torneo y marcó la diferencia.»
«Jugar a su lado fue un auténtico privilegio, porque le da al equipo muchísima estructura y equilibrio.»
Se mostró igual de efusivo con Lamine Yamal, de 19 años.
«Desde su primer entrenamiento con nosotros se vio claro que Lamine tenía un talento increíble. Pero la madurez y la regularidad que muestra a nivel mundial a una edad tan temprana es asombrosa.»
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Gündogan destacó también a otros dos canteranos de La Masia. Pau Cubarsí «lee muy bien el juego y, para su edad, tiene una serenidad impresionante con el balón»; Fermín López «aporta mucha energía, intensidad de trabajo y llegada al área desde el centro del campo».
Cena con Xavi
Gündogan llegó al Barcelona con Xavi en 2023 y se marchó al cabo de una temporada.
«Xavi fue uno de mis grandes referentes como jugador, y aprender de él como entrenador fue una experiencia maravillosa.»
«De hecho, construimos una relación muy buena y de amistad durante ese tiempo, e incluso salimos a cenar con nuestras familias antes de que dejara el club.»
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El pitido inicial en el RAMS Park será a las 22:00 hora local del martes. El Galatasaray necesita una reacción tras perder 3-1 en el campo del Sporting CP en su estreno europeo; el Barcelona ganó su primer partido 5-1 al Feyenoord.
