Egan Bernal flog kürzlich von Kolumbien nach Kopenhagen zum Jahresabschlusstreffen von Netcompany-INEOS, bei dem Fahrer und Stab den neuen Titelsponsor des Teams kennenlernten und mit den Vorbereitungen auf 2027 begannen.
Seit diesem Treffen hat Dario Cioni, der sowohl im Leistungs- als auch im Nachwuchsprogramm des Teams tätig ist, der italienischen Website bici.pro erklärt, dass der Tour-de-France-Sieger von 2019 im kommenden Jahr wieder Rennen fahren wird.
„Bernal ist ein Sieger. Er ist nicht zufrieden damit, Zehnter zu werden, und das zu Recht. Nach Giro und Tour hatte er das Gefühl, nicht mehr konkurrenzfähig sein zu können, und zog es daher vor, seine Saison vorzeitig zu beenden. Aber 2027 wird er ganz normal zurück sein“, sagte Cioni gegenüber bici.pro.
Hintergrund der Rücktrittsgerüchte war eine magere Saison. Bernal wurde beim Giro d’Italia 2026 Zehnter und bei der Tour de France 20., ohne Etappensieg, und beschloss, seine Saison nach der Tour zu beenden. Anfang Oktober, als nichts Öffentliches über das weitere Vorgehen bekannt war, warf der Radsportjournalist Daniel Benson die Möglichkeit auf, dass der Kolumbianer mit 29 ein vorzeitiges Karriereende in Erwägung ziehen könnte.
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Bernals eigene zurückhaltende Antwort
Bernal äußerte sich am 8. Oktober selbst zu den Spekulationen in einem persönlichen Instagram-Post, den Domestique Cycling aufgriff, und bestätigte, dass sein bestehender Vertrag bei Netcompany-Ineos tatsächlich bis Ende 2029 läuft, nicht bis 2026, wie einige Berichte angenommen hatten.
„Ich habe einen Vertrag mit dem Team bis Ende 2029, und meine Absicht ist es vorerst, in die kommende Saison zu starten“, schrieb er.
Er sagte außerdem, er habe sich entschieden, nach der Tour nicht mehr zu fahren, weil er „etwas Zeit für sich selbst brauchte, um auszuruhen, ein wenig abzuschalten und diese innere Ruhe wiederzufinden“.
Der Post war keine felsenfeste Zusage für ein komplettes 2027er-Programm, weshalb Cionis Worte über Bernals „ganz normale“ Rückkehr das erste klare Signal aus dem Team-Inneren sind.
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Brailsford jagt weiter einen Tour-Sieg
Das Treffen in Kopenhagen diente zugleich als Neustart für ein Team, das die Tour de France seit Bernals Sieg 2019 nicht mehr gewonnen hat, und das bleibt unter Dave Brailsford das erklärte Ziel des Projekts.
„Mit Dave Brailsford ist der Ehrgeiz klar: Er will die Tour de France erneut gewinnen“, sagte Cioni im selben Interview.
Bernals Rennkalender für 2027 wurde noch nicht bekannt gegeben. Die WorldTour-Saison beginnt im Januar in Australien mit der Tour Down Under.
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