Islam Makhachev hat einem der meistbeachteten Free-Agent-Fälle im MMA eine konkrete Zahl gegeben. Im Gespräch mit dem russischen Sender Match TV sagte der UFC-Weltergewichtschampion, es bestehe eine 90-prozentige Chance, dass sein Teamkollege und Khabib Nurmagomedovs Cousin Usman bei der Promotion unterschreibt.
„Es ist der perfekte Schritt für ihn; er muss beweisen, dass er der Beste der Welt ist. Er könnte gegen einen Top-10-Gegner antreten und sich bald einen Titelkampf verdienen. Er ist zusammen mit Khabib und mir aufgewachsen, hat von Beginn seiner Karriere an mit den Besten trainiert und verfügt über umfangreiche Erfahrung im Umgang mit Champions; jetzt ist der beste Zeitpunkt für ihn, zur UFC zu wechseln“, sagte Makhachev gegenüber Match TV.
Usman Nurmagomedov verließ die PFL im Juli als Free Agent, nachdem er Archie Colgan in der ersten Runde k.o. geschlagen und damit seinen Leichtgewichtstitel verteidigt hatte. Mit diesem Sieg stellte er seine Profibilanz auf 22:0 bei einem No Contest.
PFL: UFC darf „rechtlich noch nicht“ bieten
PFL-CEO John Martin sagte in der Ariel Helwani Show, dass ein offizielles Angebot der UFC derzeit gar nicht möglich sei.
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„Die UFC hat ihm kein Angebot unterbreitet“, sagte Martin.
„Sie dürfen es rechtlich nicht.“
Martin verwies auf ein 90-tägiges exklusives Verhandlungsfenster, das in dem Moment einsetzte, als Nurmagomedovs Vertrag auslief, und in dem die PFL das alleinige Recht behält, mit ihm zu sprechen. Berichten zufolge liegt das Verlängerungsangebot der Promotion bei mehr als zwei Millionen Dollar, eine Summe, die Nurmagomedov bislang abgelehnt hat.
Makhachev: „Bereit, morgen um den Titel zu kämpfen“
Das Match-TV-Interview war nicht das erste Mal, dass Makhachev seinen Teamkollegen öffentlich in Richtung Octagon gedrängt hat. Beim Media Day zur UFC 330 im August argumentierte er ähnlich für eine sofortige Titelanwartschaft.
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„Ich weiß zu 100 Prozent, dass er bereit ist, morgen um den Titel zu kämpfen oder morgen im Ausscheidungskampf anzutreten“, sagte Makhachev.
Auf die Frage nach einem Gegner für ein mögliches UFC-Debüt schlug er einen Kampf gegen Größen wie Arman Tsarukyan oder Max Holloway vor, wodurch Nurmagomedov in beiden Fällen nur noch einen Sieg von einer Chance auf den Leichtgewichtstitel entfernt wäre.
Makhachev holte den UFC-Weltergewichtstitel bei seinem Weltergewichtsdebüt im November 2025 gegen Jack Della Maddalena und verteidigte ihn bei der UFC 330 am 15. August 2026 durch einstimmige Punktrichterentscheidung gegen Ian Machado Garry.
Nurmagomedovs exklusives Verhandlungsfenster mit der PFL läuft voraussichtlich bis Ende Oktober, danach stünde es ihm frei, Gespräche mit der UFC aufzunehmen.
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