Der legendäre ehemalige Trainer von England und Manchester City, Kevin Keegan, hat bestätigt, dass er gegen Krebs im Stadium vier kämpft und beabsichtigt, ein letztes Mal in den St. James‘ Park zurückzukehren, um sich gebührend von den Fans von Newcastle United zu verabschieden.

Der 75-Jährige, der seine Krebsdiagnose erstmals im Januar bekannt gab, informierte über den neuesten Stand bei seinem ersten öffentlichen Auftritt am Wochenende im Tyne Theatre. Keegans Gesundheitszustand soll sich seit seiner ersten Offenbarung Anfang des Jahres auf Stadium vier verschlechtert haben.

Über seine Diagnose sprechend, teilte Keegan eine ergreifende Anekdote, wie die Daily Mail berichtete. „Sie sagten, wir hätten einen Top-Arzt mit dieser neuen Methode, um das zu bekämpfen, was Sie haben. Das ist Krebs im Stadium vier. Er war ein Liverpool-Fan, also bin ich hingegangen, um ihn zu treffen. Ich wusste, ich würde nicht alleine gehen, wenn Sie verstehen, was ich meine.“

Keegans bewegte Verbindung zu Newcastle United reicht tief. Er übernahm die Trainerposition beim Verein erstmals 1992, führte sie bekanntlich in die Premier League und inszenierte die spannende Titelherausforderung der Saison 1995/96, die den englischen Fußball in ihren Bann zog. Er verließ den St. James‘ Park im Januar 1997 und kehrte später 2008 emotional, aber kurzlebig, für nur acht Monate zurück, inmitten von Spannungen mit dem Vorstand und dem damaligen Eigentümer Mike Ashley.

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Es ist diese Geschichte, die seinen Wunsch nach einem letzten Abschied befeuert. „Ich möchte mich verabschieden“, sagte Keegan dem Publikum im Tyne Theatre. „Ich hatte nicht die Gelegenheit dazu, als ich den Verein das letzte Mal verlassen habe…“

Eine Karriere voller ikonischer Momente

Über seine prägenden Phasen bei Newcastle hinaus umfasste Keegans Trainerkarriere Stationen bei Fulham, bevor er 1999 die Zügel der englischen Nationalmannschaft übernahm. Später trainierte er Manchester City, führte sie zurück in die Premier League und sicherte die Qualifikation für den UEFA-Pokal. Seine Amtszeit bei City endete 2005, als er dem Verein seine Absicht mitteilte, sich aus dem Trainergeschäft zurückzuziehen.

Die Nachricht von Keegans Kampf hat eine Welle der Unterstützung aus der Fußballgemeinschaft ausgelöst. Newcastle United-Trainer Eddie Howe würdigte die Ikone nach dem 4:3-Comeback-Sieg seines Teams gegen Leeds United. „Kevin ist mit dem, was er hier als Spieler und als Trainer geleistet hat, eine wahrhaft ikonische Persönlichkeit“, erklärte Howe. „Ich möchte ihm wirklich Tribut zollen und hoffe einfach, dass es ihm gut geht, und ihm all unsere Liebe senden.“

Während Keegan sich auf das vorbereitet, was er als einen letzten, gebührenden Abschied erhofft, blickt die Fußballwelt zu und wünscht einer der beliebtesten Persönlichkeiten des Sports Kraft, wie Chronicle Live berichtet.

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Quellen: www.manchestereveningnews.co.uk, www.chroniclelive.co.uk

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