Für einen Werfer, dessen Ruf auf Dreiern in der Schlussphase beruht, hatte Klay Thompson so noch nie getroffen, weder in der regulären Saison noch in den Playoffs. Am Mittwochabend im Intuit Dome, eine Sekunde vor Schluss der Verlängerung und mit zwei Punkten Rückstand der Miami Heat, kam der Ball an jene Stelle, von der aus er nach eigenen Worten bereits zehntausende Male geworfen hat: in die linke Ecke.

Der 117:116-Erfolg nach Verlängerung über die Clippers war Thompsons erster spielentscheidender Dreier in den letzten fünf Sekunden eines Schlussviertels oder einer Verlängerung seiner Karriere, reguläre Saison und Playoffs zusammengerechnet. Er traf 8 seiner 17 Dreierversuche und erzielte 30 Punkte, sein erstes 30-Punkte-Spiel seit dem 7. April 2024, damals noch im Trikot der Golden State Warriors.

Giannis findet Thompson in der Ecke

3,8 Sekunden vor Schluss der Verlängerung und mit zwei Punkten Rückstand für Miami holte Giannis Antetokounmpo den Defensiv-Rebound, der den Heat den Ballbesitz sicherte. Erik Spoelstra nahm eine Auszeit. Beim Einwurf passte Antetokounmpo zu Thompson, der sich über einen Block von Bam Adebayo in die linke Ecke löste. Füße gesetzt, Pass angenommen, Wurf abgefeuert, drin.

„Ich hatte das Gefühl, so viel Platz zu haben. Ich will nicht behaupten, dass das für mich ein einfacher Wurf ist, aber ich habe bereits zehntausende Dreier aus der Ecke geworfen, und gerade aus der linken Ecke ist das für einen Rechtshänder wahrscheinlich der einfachste Wurf von der Dreierlinie auf dem gesamten Feld. Ich habe nur die Füße gesetzt, mich stabilisiert, abgedrückt, und er fühlte sich an den Fingerspitzen einfach richtig gut an“, erklärte Thompson gegenüber Yahoo Sports.

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Ein unkontrollierter Weitwurf aus dem eigenen Dreiviertelfeld beim letzten Angriff der Clippers blieb zu kurz, auf der Uhr stand noch eine Sekunde.

Spoelstra lobt die Arbeit abseits des Parketts

Der Heat-Trainer verwies auf die Stunden, die Thompson abseits des Parketts investiert hat.

„Man kann gegen Vater Zeit ankämpfen, und genau das tut er. Er investiert enorm viel Zeit in seine körperliche Verfassung, bringt sich in Form, und das erlaubt ihm, die spielerischen Qualitäten zu zeigen, die er in seiner Hall-of-Fame-Karriere stets gehabt hat“, erklärte Spoelstra.

Thompson erklärte im Anschluss gegenüber Yahoo Sports, er habe keine Schmerzen in den Beinen und sich seit Jahren nicht mehr so gut zum Saisonstart gefühlt.

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Adebayo stellte mit 35 Punkten und 10 Rebounds neue Saisonbestwerte auf. Antetokounmpo steuerte 27 Punkte, 14 Rebounds und sechs Assists bei. Bei den Clippers verbuchte Darius Garland 26 Punkte und sieben Assists, Rui Hachimura erzielte 21 Punkte, neun Rebounds und sieben Assists, und Brook Lopez steuerte 20 Punkte und acht Rebounds bei.

Von 20 Punkten Rückstand zur späten Aufholjagd

Miami hatte gegen Ende des zweiten Viertels mit 20 Punkten zurückgelegen und lag auch in den Schlussminuten des vierten Viertels noch hinten, ehe ein später Lauf die Verlängerung erzwang. Es war Miamis dritter Sieg aus vier Spielen, nachdem die Heat die Saison mit vier Niederlagen eröffnet hatten.

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