Eine in der Spielvorschau versteckte Statistik macht Enzo Marescas Gastspiel in Anfield zu mehr als nur einem Spiel im Titelkampf. Gewinnt er am Sonntag, wird Manchester Citys neuer Trainer zum erst vierten Mann in der Geschichte der Premier League, der seine Amtszeit bei einem Klub mit sechs Ligasiegen in Serie eröffnet.

Carlo Ancelotti schaffte es bei Chelsea. Pep Guardiola gelang es bei City. Ole Gunnar Solskjaer gesellte sich bei Manchester United dazu. Mehr sind es nicht in dieser Liste.

City hat unter Maresca alle fünf Ligaspiele gewonnen und ist als einziges Team der Liga mit einer makellosen Bilanz unterwegs. Maresca selbst sieht die Serie sogar noch länger.

„Es ist auf jeden Fall ein gutes Gefühl, sieben Spiele, sieben Siege“, sagte er den Reportern am Donnerstag und zählte die Champions-League-Abende zu den Ligaresultaten hinzu.

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„Auswärts gegen Liverpool und zu Hause gegen Paris Saint-Germain, zwei schöne Spiele. Wir arbeiten jeden Tag für solche Spiele, deshalb freuen wir uns sehr auf die nächsten beiden Partien.“

Liverpool kommt angeschlagen

Liverpool belegt mit neun Punkten den sechsten Platz, drei der fünf Auftaktspiele endeten unentschieden.

Die Verletztenliste ist lang. Cody Gakpo, Hugo Ekitike, Conor Bradley, Federico Chiesa, Giovanni Leoni und Vitezslav Jaros stehen allesamt nicht zur Verfügung, und Alexander Isak zog sich während der Länderspielpause mit Schweden eine Oberschenkelverletzung zu.

Auch City ist nicht ganz in Bestbesetzung. Phil Foden ist nach einer Roten Karte gegen Manchester United gesperrt, Nico O’Reilly fällt aus, und Erling Haalands Einsatz ist fraglich, nachdem er bei Norwegens Niederlage gegen Portugal ausgewechselt werden musste.

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Der Schuldspruch im Schatten der makellosen Bilanz

Abseits des Platzes sieht die Geschichte anders aus. Eine unabhängige Kommission befand City am 29. September für schuldig, in neun Spielzeiten zwischen 2009 und 2018 gegen die Finanzregeln der Liga verstoßen zu haben, und urteilte, der Klub habe mit Schein-Sponsorenverträgen Einnahmen um mehr als 900 Millionen Pfund künstlich erhöht.

City legte am 1. Oktober Berufung ein, bezeichnete das Urteil als nicht tragfähig und erklärte, es enthalte „klare materielle Fehler in Recht, Grundsatz und Fakten“. Punktabzüge, Geldstrafen und sogar der Ausschluss aus der Liga stünden der Kommission zur Verfügung, sollte die Berufung scheitern.

Zu dem Fall befragt, hat sich Maresca stets auf das Sportliche beschränkt.

„Sie wissen: Was wir kontrollieren können, ist der Fußball“, sagte er am Donnerstag.

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Nach den neuen Ligaregeln muss das Berufungsverfahren innerhalb von zwölf Wochen nach Einreichung abgeschlossen sein, was eine Entscheidung über etwaige Sanktionen auf Anfang 2027 verschieben würde. Vorerst stehen nur diese Zahlen auf dem Tisch: fünf Siege aus fünf Spielen, und ein sechster, der Maresca in eine Liste mit drei anderen eintragen würde.

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