Frank Lampard wollte keine Position beziehen.
Zwei Wochen nachdem Manchester City in 114 von 115 Finanzverstoß-Punkten aus den Jahren 2009 bis 2018 für schuldig befunden worden war, wurde der Coventry-City-Trainer auf seiner Pressekonferenz vor dem Spiel gefragt, ob dem Klub nun Titel aberkannt werden sollten. Die Frage richtete sich an einen Mann, der selbst drei Premier-League-Meistermedaillen besitzt, allesamt aus seiner Zeit bei Chelsea.
„Ich habe im Moment keine Meinung dazu“, sagte Lampard auf der Pressekonferenz, wie Sports Mole am Donnerstag berichtete.
Er äußerte sich allgemein zu Trophäen.
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„Ich habe Titel, und ich habe sie nicht zu Hause an der Wand hängen, aber ich habe sie im Kopf.“
Dann folgte der Satz, der die Empörung auslöste.
„Die meisten Spieler, die gegen die Besten gespielt und sich mit ihnen gemessen haben, haben sehr hart gearbeitet, um zu gewinnen. Deshalb fände ich es sehr schwierig, einem Spieler einen Titel individuell wegzunehmen, denn aus meiner Sicht sollten sie im Kopf sein und nicht in dieser schönen Vitrine oder wo auch immer.“
Fans im Netz widersprachen umgehend und wiesen darauf hin, dass die fraglichen Trophäen in Saisons gewonnen worden waren, bei denen die Premier League nun festgestellt hat, dass sie auf Verstößen gegen die Finanzregeln beruhten.
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„Ich habe schon vor langer Zeit für Man City gespielt“
Lampard verbrachte die Saison 2014/15 als Leihspieler des New York City FC bei Manchester City. Chelsea gewann in jenem Jahr den Premier-League-Titel. City wurde Zweiter.
Er ging zur gesamten Angelegenheit auf persönliche Distanz.
„Wir haben alle die Nachricht gesehen, es sind offensichtlich große Neuigkeiten, Man City legt Berufung ein. Was soll man sagen, solange eine Berufung läuft? Ich bin nicht Teil der Geschichte, ich stehe völlig außen vor“, sagte er laut der Berichterstattung von AOL über die Pressekonferenz.
„Ich habe schon vor langer Zeit für Man City gespielt, ein Jahr lang.“
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Manchester City hat bestätigt, Berufung einlegen zu wollen. Die unabhängige Kommission hat noch nicht über die Sanktionen entschieden.
Punktabzug, Geldstrafen oder Titelverlust
Der Sanktionskatalog ist breit. Punktabzüge, Geldstrafen, Abstieg und Titelverluste stehen der Kommission theoretisch allesamt zur Verfügung, laut der Zusammenfassung des Urteils von Al Jazeera, die berichtete, dass acht der jüngsten Meistertitel von City sowie der Champions-League-Pokal von 2023 auf dem Spiel stehen könnten.
Analysten, die den Fall verfolgen, sehen eine Titelaberkennung eher am äußersten Ende der Bandbreite denn als wahrscheinliches Ergebnis. In einem Beitrag für Football365 hielt das Expertenteam fest, dass rückwirkende Punktabzüge, auf vergangene Saisons angewandt, der Mechanismus seien, der theoretisch zum Verlust einer Trophäe führen könne, wobei David Ornstein von The Athletic darauf hinwies, dass „jeder Punktabzug“ die „Aussicht erhöht, dass City Titel aberkannt werden“.
Mike Keegan von der Daily Mail, der im selben Artikel zitiert wird, formulierte es genauso: Abzüge für vergangene Saisons würden die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Titel verwirkt werden.
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Lampards eigene Rolle in all dem ist peripherer, als es die ihm gestellte Frage vermuten ließ. Die drei Meistertitel, die er tatsächlich gewann, stemmte er im Chelsea-Blau in die Höhe, in den Saisons 2004/05, 2005/06 und 2009/10, lange bevor der Vorwurfszeitraum von City begann. Seine eine Saison im Etihad brachte ihm keinen Meistertitel ein, den er verlieren könnte.
Coventry City trifft am Montag auf Newcastle United.
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