Lisa Nandy hat die britische Regierung am Donnerstag aus dem Verfahren um Manchester Citys Verstöße gegen die Finanzregeln herausgenommen und damit tagelangen Behauptungen entgegengetreten, Minister würden in den größten Regulierungsstreit des Fußballs hineingezogen.

„Wir als Regierung werden an keiner Entscheidung darüber beteiligt sein, ob diese Vorwürfe aufrechterhalten werden“, sagte die Kulturministerin gegenüber talkSPORT. „Das muss der Fußball selbst entscheiden, denn die Integrität des Spiels steht auf dem Spiel.“

Nandy stellte diese Haltung als eine Linie dar, die sie stets vertreten habe. „Ich habe seit meinem Amtsantritt als Kulturministerin sehr deutlich gemacht, dass die Menschen keine Politik in ihrem Sport sehen wollen.“

Warum Nandy sich äußern musste

Der Streit entstand aus Äußerungen von Greater-Manchester-Bürgermeister Andy Burnham über Citys Eigentümer aus Abu Dhabi. Burnham, selbst City-Anhänger, sagte, er wäre „sehr besorgt“, falls sich die Klubbesitzer zum Verkauf entschlössen, und sagte später zu, sämtliche Kontakte mit dem Klub aus seiner Zeit als Bürgermeister von Greater Manchester offenzulegen. Die Downing Street gab zwei Klarstellungen zu seiner Position heraus, und Oppositionspolitiker drängten ihn, über Treffen mit Verantwortlichen bei City reinen Tisch zu machen.

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Nandy stellte Klubbesitzer als Treuhänder dar, nicht als Herren des Regelwerks. „Auch wenn wir Investoren, die aus aller Welt kommen, um in unsere Klubs zu investieren und so zu deren Fortbestand und Erfolg beizutragen, wirklich dankbar sind: Sie sind Treuhänder, sowohl ihrer Klubs als auch des Spiels. Sie tragen die Verantwortung, sich an die Regeln zu halten und die Regeln hochzuhalten.“

Kogan: „Ich würde zurücktreten“

Zwei Tage vor dem Nandy-Interview zog David Kogan, Vorsitzender des Independent Football Regulators, seine eigene Linie. Auf die Frage, was er tun würde, falls im City-Fall politischer Druck auf ihn ausgeübt werde, sagte er gegenüber Al Jazeera, dass er gehen würde.

„Unsere Unabhängigkeit ist absolut, und meine persönliche Unabhängigkeit ist absolut. Jede Form von politischer Einmischung in unsere Arbeitsweise wird dazu führen, dass ich von diesem Amt zurücktrete. Und dazu stehe ich uneingeschränkt.“

Kogan sagte, bislang sei kein Druck ausgeübt worden.

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115 Anklagepunkte, ein Milliarden-Pfund-Urteil

Eine unabhängige Kommission befand City am 29. September 2026 in allen Anklagepunkten wegen schwerwiegender Verstöße gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig und sprach den Klub zudem in der Mehrzahl der Anklagepunkte wegen fehlender Kooperation mit der Untersuchung schuldig. Das Gremium kam zu dem Schluss, dass City mit Geschäftspartnern „Schein“-Verträge geschlossen hatte, um Einnahmen künstlich aufzublähen und Kosten über die Saisons von 2009/10 bis 2017/18 hinweg zu senken.

Al Jazeera berichtete, die Kommission habe festgestellt, dass City Konstrukte eingesetzt habe, um Einnahmen aufzublähen und Kosten „um mehr als 900 Millionen Pfund (1,2 Milliarden Dollar) während des betroffenen Zeitraums zu senken, um den Anschein der Einhaltung der Finanzregeln zu erwecken“. Mögliche Sanktionen reichen von unbegrenzten Geldstrafen und Punktabzügen über Titelaberkennung bis hin zum Ausschluss aus der Liga.

Nandy hatte zuvor in einem Channel-5-Interview rund um die Urteilsverkündung einen Ausschluss als „die ultimative Sanktion“ bezeichnet und erklärt, er hätte „gewaltige Folgen für alle“, fügte aber hinzu, dass City Anspruch auf ein faires Verfahren habe.

Urteil bis zum 23. Januar 2027 erwartet

City legte am 1. Oktober 2026 Berufung ein. Nach den in dieser Saison eingeführten Regeln muss die Berufung innerhalb von 12 Wochen nach Einreichung verhandelt werden, wobei die Anhörung selbst bis zu fünf Tage dauern kann; anschließend hat das Berufungsgremium 30 Tage, um sein Urteil zu sprechen. Nach diesem Zeitplan ist eine endgültige Entscheidung spätestens bis zum 23. Januar 2027 zu erwarten, auch wenn die Komplexität des Falls das Urteil weiter in das Jahr 2027 hinein verschieben könnte.

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Sobald das Verfahren der Premier League abgeschlossen ist, übernimmt der Independent Football Regulator die Eigentümerfrage. Nandy sagte, nicht ihr Ministerium, sondern diese Behörde habe die Befugnis, gegen ungeeignete Eigentümer vorzugehen: Im äußersten Fall kann der Regulator Eigentümer zum Rückzug zwingen, wenn sie als ungeeignet beurteilt werden, einen Klub zu führen.

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