Die Niederlande haben ihre Nationalmannschaft keinem ausländischen Trainer mehr anvertraut, seit Ernst Happel sie 1978 ins WM-Finale in Argentinien führte. Ein vertrauliches Treffen in Málaga hat das Thema nun wieder auf die Tagesordnung gebracht.

Nigel de Jong, der KNVB-Direktor für den Spitzenfußball, traf sich in Málaga persönlich mit Roberto Martinez, wie De Telegraaf berichtete und der niederländische Sender NOS bestätigte. Der niederländische Verband hat sich öffentlich nicht geäußert, und Martinez‘ eigenes Umfeld hat die Erwartungen bereits gedämpft.

„Wenn De Jong anruft, werden wir reden. Aber der KNVB entscheidet sich traditionell für einen niederländischen Trainer, und finanziell liegen die Erwartungen aus meiner Sicht sehr weit auseinander. Ich sehe nicht, wie daraus eine Einigung werden kann“, sagte Martinez‘ belgischer Anwalt Jesse De Preter gegenüber Voetbal International.

Eine Vakanz, die kein niederländischer Trainer will

Der Posten wurde frei, als Ronald Koeman am 30. Juni zurücktrat, einen Tag nachdem die Niederlande bei der WM 2026 im Sechzehntelfinale ausgeschieden waren. Im Elfmeterschießen unterlagen sie Marokko und erlebten damit das früheste WM-Aus der Landesgeschichte.

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De Jongs Kandidatenliste liest sich seither wie eine Reihe knapp gescheiterter Anläufe. Arne Slot, gerade erst mit Liverpool erfolgreich, sagte Ende Juli ab und erklärte, er wolle weiterhin im Vereinsfußball arbeiten und täglich mit Spielern zusammenarbeiten.

Erik ten Hag und Peter Bosz seien angesprochen worden, ohne dass es zu ernsthaften Verhandlungen gekommen sei, so die von Sportingpedia aufgegriffene Berichterstattung. Michael Reiziger traf sich im Frühsommer mit KNVB-Verantwortlichen im Amsterdamer Hotel Okura, doch dieses Gespräch führte zu keinem Folgetermin. Auch Pep Guardiola wurde kontaktiert; daraus wurde nichts.

Warum Martinez, und warum jetzt

Martinez, 53, verließ seinen Posten in Portugal, nachdem der WM-Lauf 2026 im Achtelfinale gegen den späteren Weltmeister Spanien geendet hatte. Zuvor betreute er sechs Jahre lang die belgische Goldene Generation, holte bei der WM 2018 Bronze und hatte eine lange Vereinskarriere in England bei Swansea, Wigan und Everton.

Die Zäsur von 1978

Happel, ein Österreicher, ist bis heute der letzte nicht-niederländische Trainer an der Spitze von Oranje. Er übernahm den Posten 1977 parallel zu seinem Amt beim FC Brügge, führte die Niederlande ins Finale von Buenos Aires und ging 1978 nach einer 1:3-Niederlage nach Verlängerung gegen Gastgeber Argentinien.

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Nichts ist unterschrieben. De Preters öffentliche Skepsis bei der Geldfrage in Verbindung mit der KNVB-eigenen Tradition wirkt wie eine schwere Bremse. Doch De Jong hat sich nun persönlich mit dem Kandidaten getroffen. Das ist mehr, als der Verband seit fast einem halben Jahrhundert bei einem ausländischen Trainer unternommen hat.

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