Arsenal brauchte seinen besten Offensivspieler nicht, um am Samstag einen weiteren Test im Titelrennen zu bestehen. Ezri Konsa erzielte den Führungstreffer in der siebten Minute, und Gabriel machte mit einem Kopfball nach der Pause den 2:0-Sieg perfekt und brachte Arsenal auf 21 Punkte. Das ist dieselbe Punktzahl wie Manchester City, das im Mittagsspiel mit 1:2 bei Aston Villa verloren hatte.

Nur die Tordifferenz trennt die beiden Mannschaften an der Spitze.

Konsa stand nach Arsenals erster Ecke am langen Pfosten goldrichtig. Viktor Gyokeres, der sein Startelf-Debüt in der Premier League in dieser Saison bekam, lieferte die Kopfballverlängerung, die zum Gestocher führte, und bekam den Assist gutgeschrieben.

Everton hatte seine beste Szene vor der Pause, als Thierno Barry durch einen unsauberen Kopfball-Rückpass von Ben White freigespielt wurde und an David Raya scheiterte. David Moyes, in seiner zweiten Amtszeit als Everton-Trainer, nannte es die Art Chance, die seine Mannschaft hätte nutzen müssen, wenn sie in Nord-London gewinnen wollte.

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„Wir sind nicht wirklich auf ein Niveau gekommen, das meiner Meinung nach gut genug gewesen wäre, um an diesem Tag zu gewinnen“, sagte Moyes zu Sky Sports.

Gabriels Abend, auf und neben dem Platz

Das zweite Tor gehörte Gabriel, und das Drama drumherum ebenso. Der Brasilianer ging Mitte der zweiten Halbzeit nach einem unglücklichen Sturz zu Boden, hielt sich das rechte Knie und ließ die Arsenal-Fans den Atem anhalten, bevor er den Schlag abschüttelte und in der 68. Minute Ben Whites Hereingabe per Kopf zum Tor verwertete.

Es war sein 200. Premier-League-Einsatz.

Im Anschluss sagte Arteta bei Sky Sports, die Mitspieler des Brasilianers hätten reagiert, als sei die Verletzung ernsthaft, bevor Gabriel darauf bestand, weiterzuspielen. Der Arsenal-Trainer lobte die Mentalität eines Kaders, der nun unter der Woche eine Champions-League-Reise zum FC Bayern München mit einem 2:2 und ein Premier-League-Wochenende ohne seinen wichtigsten Offensivspieler überstanden hat.

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„Wir sind sehr zufrieden mit dem Sieg, mit der Leistung und mit der Woche, denn wir hatten einen furchtbaren Terminkalender“, sagte Arteta zu Sky Sports.

Arteta sah außerdem die Gelbe Karte, weil er seine Coaching-Zone verlassen hatte, bereits seine zweite in dieser Saison, womit ihm nur noch eine Verwarnung bis zu einer Tribünensperre fehlt.

Es geht auch ohne Saka

Der Sieg brachte Arsenal auf sieben Siege aus acht Ligaspielen. Er kam zugleich zustande, während Saka von der Seitenlinie aus zusah. Der 25-jährige Außenstürmer musste in den ersten Minuten des 2:2 unter der Woche beim FC Bayern München mit einem Oberschenkelproblem ausgewechselt werden, und Arteta hat sich bislang nicht auf einen Zeitrahmen für dessen Rückkehr festlegen lassen.

In Sakas Abwesenheit trugen Eberechi Eze und Noni Madueke neben Gyokeres die Offensivlast, während die Viererkette, dirigiert von Gabriel und Konsa, Everton über die 90 Minuten auf diese eine klare Chance beschränkte.

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Für Everton, das im Emirates auf Jack Grealish und Jarrad Branthwaite verzichten musste, war die Niederlage die zweite in Folge und lässt die Mannschaft nach vier Versuchen weiter auf den ersten Liga-Auswärtssieg der Saison warten.

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