Giannis Antetokounmpo foulte sich in den letzten zwei Minuten im Spectrum Center aus, kam auf 14 Punkte in 25 Minuten und musste von der Bank aus mit ansehen, wie Miamis späte Aufholjagd scheiterte.

Die Heat lagen bereits mit 23 Punkten zurück und kämpften sich bis zum 100:100 heran, bevor Charlotte das Spiel entschied. Brandon Miller kam am Ende auf 34 Punkte bei 10 von 29 aus dem Feld und 11 von 12 Freiwürfen und meldete sich damit nach seinen sechs Punkten bei der 47-Punkte-Pleite zum Heimauftakt gegen Atlanta einen Abend zuvor eindrucksvoll zurück. Dennis Schröder legte 25 Punkte nach, Naz Reid 23 und Grayson Allen 20.

71 Punkte, kein Sieg

Antetokounmpo kam im Juli per Trade von den Milwaukee Bucks nach Miami und galt als Königstransfer des Sommers in der NBA. In den ersten beiden Spielen der Heat erzielte er 35 und 36 Punkte, eine Auftaktbilanz von 71 Punkten, die den besten offensiven Zwei-Spiele-Start der Franchise-Geschichte in Miami darstellt. Beide Partien gingen verloren: 106:131 gegen Minnesota, 111:128 gegen Detroit, wobei die Heat in den beiden Heimniederlagen zusammen einen Franchise-Rekord von 259 Gegenpunkten kassierten.

Auf den Fehlstart nach der Niederlage gegen Detroit angesprochen, versuchte Antetokounmpo nicht, die Lage herunterzuspielen.

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„Wir waren definitiv geschockt“, sagte er.

Laut Bolavip richtete er die Kritik auch gegen sich selbst.

„Wir müssen besser werden. Das fängt immer bei mir selbst an.“

Miamis Defensive stand im letzten Viertel stabiler, und die Mannschaft traf 23 von 25 Freiwürfen; dennoch sah der bestbezahlte Spieler des Teams das Ende einer knappen Partie nach seinem sechsten Foul von der Bank aus.

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„Nicht in Panik“

Erik Spoelstra verwies auf die harte körperliche Behandlung, die Antetokounmpo Abend für Abend aushält.

„Ich spreche einfach über die Härte, die er in jedem Spiel einstecken muss, und am Ende ist er derjenige, der sich ausgefoult hat“, sagte Spoelstra nach der Partie zu Reportern. „Er foult sich nicht oft aus, aber genau das ist der schwierige Teil beim Pfeifen eines Spielers wie ihm. Das ist wie bei Shaq. Du verteidigst dich selbst, und bei stärkeren Spielern wird deshalb viel mehr Körperlichkeit zugelassen als bei kleineren Spielern.“

Davion Mitchell, der bei der Niederlage 22 Punkte und 10 Assists auflegte, sagte Reportern, die Mannschaft stecke nicht in der Krise.

„Es ist ein neues Team. Wir lernen die Persönlichkeiten des jeweils anderen noch kennen, lernen das Spiel des anderen. Es ist erst das dritte Spiel. Wir sind nicht in Panik. Wir werden das in den Griff bekommen.“

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Am Montag empfangen die Heat die Dallas Mavericks im Kaseya Center.

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