Djokovic, 39, ist mit einer Wildcard zurück bei den Swiss Indoors, zwei Wochen vor den Nitto ATP Finals und auf Platz 11 im Rennen um Turin, 90 Punkte hinter dem zehntplatzierten Alex de Minaur, wie aus der ATP-Vorschau hervorgeht. Ein Titel hier wäre sein 103. auf der Tour und würde Federers Karrierebilanz einstellen. Der Schweizer gewann seinen eigenen 103. und letzten Titel 2019 beim selben Turnier.

Auf die Frage, wie sich seine Beziehung zu Federer im Laufe der Jahre entwickelt habe, griff Djokovic nicht zu sentimentalen Worten.

„Wir hatten nie irgendeine Beziehung abseits des Platzes. Es war wirklich immer: Rivalen. Und das ist es im Grunde“, sagte er auf der Pressekonferenz, wie tennis365 berichtet.

Djokovic lobt Federer, den Spieler

Djokovic trennte das Fehlen einer Freundschaft von seiner Sicht auf Federer, den Champion, und verband seine Aussagen mit Federers Aufnahme in diesem Sommer in Newport.

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„Ich hatte immer unglaublichen Respekt vor Roger, und den habe ich noch immer. Ich gratuliere ihm auch zur Hall of Fame. Wenn irgendjemand das verdient hat, dann er“, fügte Djokovic in derselben Antwort hinzu, die tennis365 wiedergibt.

Zudem schrieb er Federer zu, den Weg für die jüngere Spielergeneration geebnet zu haben.

Federer wurde am 29. August in der Spielerkategorie in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen, wie die Hall of Fame in ihrer Bekanntgabe der Class of 2026 bestätigte.

Eine Bilanz aus 50 Duellen

Die beiden trafen zwischen 2006 und 2020 50-mal aufeinander, eine der meistgespielten Rivalitäten der Open Era. Djokovic liegt insgesamt mit 27:23 vorn, mit 13:6 in Finals und 11:6 bei den Grand Slams, laut der ATP-Statistik zur Serie. Ihr letztes Duell war das Halbfinale der Australian Open 2020, das Djokovic gewann.

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Federer und Rafael Nadal haben ein ganz anderes Bild ihrer eigenen Verbundenheit gezeichnet, geprägt von Benefiz-Showmatches, gegenseitigen Würdigungen und dem Hand-in-Hand-Foto auf der Bank bei Federers Abschied beim Laver Cup 2022, bei dem Djokovic ebenfalls im Team Europa stand.

Djokovics Spruch von der Margarita am Strand

Djokovic hat zuvor gesagt, er hoffe, sich eines Tages mit beiden zusammenzusetzen. In Wimbledon sagte er, sein vollständiger Rückblick komme „wahrscheinlich dann, wenn ich den Schläger beiseitelege und mit Federer und Nadal am Strand eine Margarita schlürfe und einfach über unsere Rivalität und alles nachdenke“, in Aussagen, die AOL wiedergibt.

Djokovic startet später in dieser Woche in sein Turnier in Basel.

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