Aston Villa blieb wochenlang standhaft. Am Ende nahm der Klub das Geld.
Al-Hilal zahlt 51,7 Millionen Pfund für Watkins, der 30-Jährige soll in dieser Woche nach Riad reisen. Ein früheres Angebot über 45 Millionen Euro des Klubs aus der Saudi Pro League war zuvor abgelehnt worden, bevor Villa einlenkte.
Die Einigung folgte auf ein Zerwürfnis, das am ersten Spieltag der Premier-League-Saison 2026/27 öffentlich wurde. Watkins stellte sich für die Reise nach Brighton nicht zur Verfügung, und Villa verlor mit 0:4.
Auf die Frage im Amex Stadium, warum sein Stürmer nicht im Kader stand, verweigerte Unai Emery eine Erklärung.
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„Fragen Sie ihn. Ich kann nur mit Schweigen antworten“, sagte Emery.
„Diese Frage geht an ihn. Können Sie ihn anrufen und ihm die Frage stellen?“
Sechs Jahre, mehr als 100 Tore
Watkins kam 2020 von Brentford zu Villa und verlässt den Klub mit mehr als 100 Toren. In der Saison 2025/26 bestritt er 47 Pflichtspiele, gehörte zu dem Kader, der die Europa League gewann und Villa zurück in die Königsklasse führte, und stand im englischen Aufgebot bei der WM 2026.
Jackson übernimmt das Trikot
Villa war erst bereit, Watkins ziehen zu lassen, als ein Ersatz gefunden war. Dieser Ersatz kam von der Stamford Bridge. Chelsea hat dem Verkauf von Nicolas Jackson zugestimmt, in einem Transfer, der bis zu 65 Millionen Pfund erreichen kann.
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Der senegalesische Nationalspieler arbeitete bei Villarreal mit Emery zusammen, bevor Chelsea ihn 2023 verpflichtete. Vergangene Saison war er an Bayern München verliehen, wo eine Kaufverpflichtung in Höhe von 56,25 Millionen Pfund nicht griff, weil er die geforderte Einsatzzahl nicht erreichte.
Der Transferstrom hält an
Watkins folgt in diesem Sommer einem weiteren Premier-League-Namen zu Al-Hilal. Der Klub aus Riad hatte am 24. Juli den niederländischen Flügelstürmer Crysencio Summerville für 60 Millionen Pfund von West Ham verpflichtet, der 24-Jährige unterschrieb einen Vierjahresvertrag.
Watkins soll den Medizincheck in Riad innerhalb weniger Tage absolvieren.
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