Tadej Pogacar zog dabei keine Miene.

„Eigentlich sind Isaac und ich große Rivalen“, sagte der Slowene am Sonntag den Reportern auf der Abschluss-Pressekonferenz der Tour in Paris. „Wir spielen vor der Kamera nur, dass wir Freunde sind.“

Isaac del Toro, der neben ihm saß, das weiße Trikot des besten Nachwuchsfahrers über die Schultern gelegt, musste lachen. Die beiden hatten die Ziellinie auf der abschließenden 21. Etappe in Paris Arm in Arm überquert und damit drei Wochen gekrönt, in denen der 22-jährige mexikanische Debütant bei seiner ersten Tour auf den dritten Gesamtrang gefahren war.

Pogacar hatte bereits den ewigen Rekord von fünf Tour-Siegen eingestellt und reiht sich damit neben Eddy Merckx, Miguel Indurain, Jacques Anquetil und Bernard Hinault ein. Mit 27 Jahren ist er der jüngste Fahrer, der diese Marke je erreicht hat. Dass er sich um seinen 22 Jahre alten Teamkollegen Sorgen machen müsste, ist vorerst nichts weiter als ein Scherz.

Lesen Sie auch: Infantino versucht, die WM-Revolte zu beruhigen: „Ein Vorschlag, keine Verpflichtung"

Die Dynamik hinter dem Scherz

Del Toro arbeitete in den vergangenen drei Wochen überwiegend für Pogacar. In der Schlusswoche revanchierte sich Pogacar auf der Etappe nach Alpe d’Huez und verteidigte den Podestplatz seines Teamkollegen gegen den 19-jährigen französischen Kletterer Paul Seixas, der am Galibier abgehängt wurde und am Ende Gesamtvierter wurde.

„Wir haben uns ziemlich schnell verstanden, als er ins Team kam“, sagte Pogacar Reportern in einem AFP-Interview nach dem Rennen. „Wir hatten gute Energie miteinander, ein gutes Verhältnis, guten Humor. Dann haben wir ein paar Rennen zusammen bestritten, und er war immer zu 100 Prozent für mich da.“

Team-Chef Mauro Gianetti ging noch weiter und bezeichnete die Verbindung zwischen den beiden als „überragend“.

Was Del Toro geliefert hat

Del Toro ist der erste Mexikaner, der bei einer Tour de France auf dem Podium steht. Er rollte als Gesamtdritter mit 9 Minuten und 42 Sekunden Rückstand auf Pogacar in Paris ein und sicherte sich das weiße Trikot ohne ernsthafte Konkurrenz. Der Belgier Remco Evenepoel wurde mit 6:26 Rückstand Zweiter.

Lesen Sie auch: Leclercs Hund schlich sich in Verstappens Garage und pinkelte dort hin – die Antwort von Red Bull brachte die Formel 1 zum Lachen

Pogacars Bilanz aus den drei Wochen: fünf Etappensiege, 16 Tage im Gelben Trikot und ein neuer Rekord auf Alpe d’Huez von 35 Minuten und 27 Sekunden auf der 19. Etappe, mit dem er Marco Pantanis 31 Jahre alte Bestmarke aus dem Jahr 1995 brach. Sein Karrierekonto an Tour-Etappensiegen steht nun bei 26.

Del Toro bestritt seine erste Tour. Er hatte früh im Rennen bereits die 2. Etappe in Barcelona mit Pogacars Segen gewonnen, sich selbst als „einen sehr privilegierten Kerl“ bezeichnet und seinem Kapitän für das Geschenk gedankt.

Nicht ganz ein Scherz

Pogacar selbst hatte Del Toro schon früher bei der Tour als einen Fahrer bezeichnet, der den Gesamtsieg holen könne, und Del Toro sagte über Pogacar: „Für mich ist er, nach dem was ich aus nächster Nähe gesehen habe, der Beste“, und fügte im selben Atemzug hinzu, er versuche „immer, ihn zu ärgern“. Zwei der besten Gesamtwertungsfahrer des Sports teilen sich nun einen Bus, einen Trainingsblock und gelegentlich dieselbe Straße mit demselben Tempo.

Pogacar geht als Nächstes noch in dieser Woche beim Pogi-Challenge-Kriterium in Slowenien an den Start, ehe er sich der Weltmeisterschaft widmet. Del Toro fährt mit UAE Team Emirates-XRG weiter durch den Herbstkalender.

Lesen Sie auch: Berichte: Bellinghams Vater soll Real-Abschied zum Saisonende angesprochen haben

Lesen Sie auch: Er ist zurück: Der niedergeschlagene Messi macht nach der WM-Finalniederlage einen wichtigen Schritt