Ronaldinho landete am Donnerstag am Flughafen Forlì, fuhr die kurze Strecke nach Ravenna und stand am Freitagabend bereits auf einer Bühne am Adria-Strand von Marina di Ravenna, vor einem Serie-C-Klub, den ein Großteil der Fußballwelt vor einer Woche noch nicht einmal hätte benennen können.

Der ehemalige Spielmacher des FC Barcelona und AC Mailand, Weltmeister 2002 und Ballon-d’Or-Gewinner 2005, hat seit seinem Einsatz für Fluminense im September 2015 kein Profispiel mehr bestritten. Mit 46 Jahren steht er nun wieder auf einer Kaderliste und ist nach seiner Unterschrift im Juni offiziell als Spieler für Ravenna FC by Cipriani registriert.

Das Spielfeld, das er nun betritt, ist weit entfernt vom Camp Nou oder San Siro. Ravenna beendete die vergangene Saison als Dritter der Serie C Gruppe B und hat seit 2007-08 nicht mehr in der Serie B gespielt.

‚Wenn ich mein 300. Tor erziele, wird es noch schöner‘

Ronaldinho kam, wie er selbst sagt, eher als Freund des Projekts denn als Neuzugang.

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„Ich bin sehr glücklich, hier bei Freunden zu sein, wir haben eine Mannschaft, die etwas Gutes leisten kann“, sagte er der Menge in Marina di Ravenna laut einem von France24 verbreiteten Bericht.

„Wenn ich mein 300. Tor erzielen könnte, wäre das noch schöner.“

Die 300-Tore-Marke ist der emotionale Aufhänger der gesamten Aktion. Ronaldinho hat nicht bestätigt, wie viele Minuten oder wie viele Spiele er tatsächlich absolvieren wird; diese Entscheidung, so deutete er an, liege nicht bei ihm.

„Ich weiß es nicht, das hängt vom Präsidenten und vom Trainer ab“, sagte er den Anhängern. „Ich bin wegen unserer Freundschaft hierhergekommen. Wir warten ab, dass die Mannschaft gut spielt. Ich bin hier, um zu helfen.“

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Ciprianis Herzensklub aus Kindertagen, ein brasilianisches Idol

Der besagte Präsident ist Ignazio Cipriani, der italienisch-amerikanische Gastronom, der Ravenna 2024 übernommen hat und den Brasilianer zum Herzstück einer größeren Marken-Offensive rund um seinen Kindheitsklub gemacht hat. Als der Transfer im Juni bekannt gegeben wurde, brachte es Ronaldinho in seinen eigenen Worten auf den Punkt.

„Neue Farben, gleiches Lächeln. Ich kann es kaum erwarten, mit dem Ball zu tanzen und eine schöne neue Geschichte mit Ignazio Cipriani und der Familie Cipriani zu schreiben“, sagte er in der eigenen Pressemitteilung des Klubs.

Bei seiner Ankunft in Italien kam Ronaldinho gegenüber Reportern noch einmal auf diesen Reiz zurück. „Ich bin hierhergekommen, um zu helfen, um die anderen Spieler zu begeistern, um eine Saison zu spielen“, sagte er Corriere dello Sport auf Italienisch und fügte hinzu, dass die Freundschaft zu Cipriani und dem ehemaligen Milan-Direktor Ariedo Braida, der Teil von Ravennas Struktur ist, den Ausschlag gegeben habe.

Nicht für das Auftaktspiel gegen Reggiana

Der Brasilianer wird nicht mitwirken, wenn Ravenna am Montag seine Serie-C-Saison auswärts bei Reggiana eröffnet. Ein Debütdatum steht nicht fest. Fest steht dagegen das Bild: ein 46-jähriger Ballon-d’Or-Gewinner an einem italienischen Strand, der ein weiteres Tor verspricht.

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