Ein Rekordbrecher, geformt in Lissabon

Cristiano Ronaldo hat den Großteil seiner Karriere damit verbracht, Langlebigkeit in Geschichte zu verwandeln. Mit 41 Jahren hat er es bei der Weltmeisterschaft erneut getan und beim 5:0-Sieg Portugals über Usbekistan zwei Tore erzielt, um der erste Spieler zu werden, der in sechs verschiedenen Ausgaben des Turniers getroffen hat.

Der Doppelpack brachte ihn auch auf 10 WM-Tore, womit er Eusébio als Portugals besten Torschützen bei diesem Wettbewerb überholte.

Doch lange vor den jüngsten Rekorden, Champions-League-Triumphen, Ballon d’Or-Auszeichnungen und weltweitem Ruhm war Ronaldo ein weiteres talentiertes Teenager, das versuchte, sich im Nachwuchssystem von Sporting CP zu beweisen.

Laut dem Bericht von The Athletic über Ronaldos Sporting-Jahre gehörte Paulo Sérgio zu den Spielern, die diese Entwicklung hautnah miterlebten.

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Sérgio kam als junges Talent vom Lissaboner Verein Oriental zu Sporting. Ronaldo, der 1997 als 12-Jähriger von Madeira zu Sporting gewechselt war, war ein Jahr jünger als er, doch die beiden teilten sich Trainingsplätze und spielten zusammen im Jugendteam während einer wichtigen Phase in der Entwicklung beider Spieler.

Eine Mentalität, die früh auffiel

Sérgios Erinnerung an Ronaldo dreht sich nicht nur um Tricks, Tempo oder technische Fähigkeiten. Was ihm in Erinnerung blieb, war die Mentalität.

Von The Athletic zitiert, sagte Sérgio: „Ich habe mit Cristiano Ronaldo Tore erzielt, als er 15 war. Schon damals waren seine Denkweise und sein Siegeswille außergewöhnlich.“

Es ist heute eine bekannte Beschreibung, nach mehr als zwei Jahrzehnten Spitzenfußball. Doch Sérgios Erinnerung ist wichtig, weil sie diesen Wettbewerbsgeist an den Anfang von Ronaldos Geschichte stellt und nicht als etwas, das nach Ruhm, Geld oder großen Trophäen kam.

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Sporting prägte den Spieler

Ronaldos Wechsel von Madeira nach Lissabon war ein entscheidender Schritt. Er hatte für Andorinha und Nacional gespielt, bevor Sporting ihn in eines der angesehensten Entwicklungssysteme Portugals aufnahm.

Laut Olympics.com’s Athletenprofil trat Ronaldo 1997 Sporting bei, nachdem er bei einem Probetraining des Vereins beeindruckt hatte. Fünf Jahre später gab er sein Profidebüt, und 2003 verpflichtete ihn Manchester United.

Sportings moderne Akademie in Alcochete wurde 2002 eröffnet, gegen Ende von Ronaldos Zeit im Verein. Zu diesem Zeitpunkt war er bereits nah an der ersten Mannschaft. Doch das umfassendere Sporting-System hatte bereits dazu beigetragen, das rohe Talent zu verfeinern, das ursprünglich von Madeira gekommen war.

Die Anzeichen waren da

Ronaldos spätere Karriere machte seinen Ehrgeiz berühmt. Das zusätzliche Training, die körperliche Transformation und das unermüdliche Streben nach Rekorden wurden alle Teil seines öffentlichen Images.

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Sérgios Bericht deutet darauf hin, dass die Wurzeln dieser Persönlichkeit viel früher sichtbar waren. Ronaldo war noch ein Teenager, noch in der Entwicklung und noch nicht auf der Profibühne, doch der Wettkampfgeist hob ihn bereits von vielen seiner Altersgenossen ab.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Akademietalente Talent haben. Sporting hat viele davon hervorgebracht. Was Ronaldo schon damals unterschied, war die Kombination aus Können und einer ungewöhnlich anspruchsvollen Einstellung zum Gewinnen.

Das war, mehr als alles andere, die Grundlage für das, was folgte.

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