Portugals WM-Kampagne wurde von einer persönlichen Tragödie überschattet: Assistenztrainer Ricardo Carvalho hat das Trainingslager des Kaders in Florida verlassen, nachdem sein Vater, Manuel Ribeiro de Carvalho, im Alter von 69 Jahren verstorben ist. Die Nachricht wurde nur wenige Tage vor dem entscheidenden Achtelfinalspiel des Teams gegen Kroatien bekannt.

Als Zeichen der Solidarität hielt der gesamte portugiesische Kader in seinem nordamerikanischen Trainingslager eine Gedenkfeier ab, um ihren geschätzten Trainer zu unterstützen. Auch der portugiesische Fußballverband (PFF) veröffentlichte eine offizielle Botschaft, in der er sein Beileid ausdrückte. „Wir sind bei dir. Stärke, Ricardo Carvalho. Der portugiesische Fußballverband drückt sein tiefstes Beileid zum Tod von Manuel Ribeiro de Carvalho, dem Vater von Ricardo Carvalho, Assistenztrainer der Nationalmannschaft, im Alter von 69 Jahren aus“, erklärte der PFF, wie von Goal.com berichtet.

Carvalhos herausragende Karriere und sein Einfluss

Ricardo Carvalho, 48, ist seit 2023 ein fester Bestandteil von Roberto Martinez’ Trainerteam und bringt einen reichen Erfahrungsschatz aus seiner glanzvollen Spielerkarriere mit. Als legendärer ehemaliger Verteidiger Portugals absolvierte Carvalho 89 Länderspiele für sein Land und war ein Schlüsselspieler der Europameister-Mannschaft von 2016. Seine Vereinskarriere umfasste auch eine frühere Trainerstation in Marseille, was seine Qualifikationen im Sport weiter festigte. Seine Abwesenheit wird zweifellos vom Kader, einschließlich Kapitän Cristiano Ronaldo, einem ehemaligen Nationalmannschaftskollegen, zu spüren sein.

Portugal trifft in Toronto auf Kroatien

Der emotionale Schlag trifft Portugal, während sich das Team auf ein anspruchsvolles K.o.-Spiel vorbereitet. Die Mannschaft beendete ihre WM-Gruppe mit fünf Punkten als Zweiter und trifft in Toronto auf Kroatien. Martinez‘ Elf geht mit einer beeindruckenden Serie von acht ungeschlagenen Spielen in allen Wettbewerben in die Partie, darunter ein jüngstes 0:0-Unentschieden gegen Kolumbien. Kroatien stellt jedoch einen starken Gegner dar, der in jedem WM-Spiel dieses Sommers getroffen hat, was seine offensive Bedrohung unterstreicht. Portugal muss diese entscheidende Begegnung nun ohne eine seiner zentralen Säulen im Trainerteam bestreiten.

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