Der Widerstand gegen Gianni Infantino war selten lauter und zugleich selten weniger bedeutsam.

Drei der sechs Fußball-Konföderationen haben im vergangenen Jahr mit dem FIFA-Präsidenten gebrochen, am deutlichsten wegen eines inzwischen aufgegebenen Plans, die kommerziellen Rechte der FIFA in eine private Tochtergesellschaft auszugliedern. Doch da das Nominierungsfenster in weniger als sechs Wochen endet, hat sich keine etablierte Persönlichkeit gemeldet, um ihn herauszufordern.

Der jüngste, der zurückzieht, ist Victor Montagliani. Der 61-jährige Kanadier, der sowohl CONCACAF-Präsident als auch FIFA-Vizepräsident ist, informierte diese Woche Kollegen darüber, dass er eine dritte Amtszeit an der Spitze der CONCACAF anstrebt, anstatt in Marokko gegen Infantino anzutreten. Seine am Donnerstag berichtete Entscheidung nimmt dem europäischen Suchkomitee den Kandidaten, der weithin als potenziell stärkster Konsensbewerber galt.

Nasser Al-Khelaïfi, Präsident von Paris Saint-Germain und Vorsitzender der European Football Clubs, hatte sich bereits Ende Juli selbst aus dem Rennen genommen. Seine Vertreter sagten Politico, der katarische Funktionär habe „absolut keinen Ehrgeiz, keine Absicht und kein Interesse an der FIFA-Rolle“.

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UEFA-Chef Aleksander Ceferin bestätigte diese Woche, dass er eine vierte UEFA-Amtszeit anstrebt, und beendete damit Spekulationen, er könnte doch noch selbst für den FIFA-Posten kandidieren.

Die 54 CAF-Verbände stellen sich hinter Infantino

Während Europa suchte, handelte Afrika.

Auf der CAF-Strategiekonferenz am 8. Oktober in Santa Maria auf Kap Verde kündigte CAF-Präsident Patrice Motsepe an, dass alle 54 Verbände des Kontinents Infantinos Wiederwahl unterstützen würden.

„Danke, Gianni Infantino, für alles, was du für den afrikanischen Fußball tust“, sagte Motsepe.

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Die Konföderationen bestimmen nicht, wie ihre Mitglieder abstimmen (jeder der 211 FIFA-Verbände gibt seine eigene Stimme ab), doch eine öffentliche Unterstützungserklärung dieser Größenordnung lässt sich nur schwer wieder aufheben. Die zehn südamerikanischen Verbände der CONMEBOL hatten sich bereits zu Beginn des Jahres öffentlich für Infantino ausgesprochen, und Teile Asiens, darunter Saudi-Arabien und Katar, stehen weiterhin in seinem Lager.

Ein Kandidat braucht für den Sieg im ersten Wahlgang die einfache Mehrheit der 211 Stimmen, also 106 Stimmen. Infantinos öffentlich erklärte Basis allein in Afrika und Südamerika, noch bevor die 55 UEFA-Verbände überhaupt eine Stimme abgeben, bringt ihn in Reichweite dieser Marke.

Der Kampf der UEFA wird im Gerichtssaal geführt, nicht am Wahlzettel

Die UEFA ist nicht milder geworden. Die Konföderation stimmte einstimmig dafür, jeden FIFA-Wettbewerb zu boykottieren, der die vorgeschlagene kommerzielle Struktur FIFA Forward Enterprise nutzt, jenen Plan, den Infantino nach dem Gegenwind fallen ließ. Europäische Funktionäre verfolgen zudem rechtliche Schritte.

Die UEFA reichte bei einem US-Bundesgericht einen Eilantrag ein, um Aussagen und Dokumente von FIFA-Einheiten in Florida zu erzwingen, und prüft ein Strafverfahren gegen Infantino in der Schweiz. Die FIFA warf der Konföderation vor, eine „Schmutzkampagne“ zu betreiben.

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Das ist ein Verfahrensstreit. Es ist kein Wahlkampf.

Vega ist der einzige Name im Feld

Der einzige erklärte Herausforderer ist Ramon Vega, der frühere Tottenham-Verteidiger. Mehrere Berichte besagen, dass er antreten will, doch er muss zunächst formelle Nominierungen von mindestens fünf FIFA-Mitgliedsverbänden erhalten, und zwar bis zum Fristende am 18. November um 23:59 Uhr MEZ. Bislang hat sich keiner öffentlich für ihn erklärt.

Infantino selbst hat das Thema persönlich bislang gemieden. Zu seiner Zukunft bei der U-20-Weltmeisterschaft der Frauen in Polen befragt, sagte er zu Sky News: „Es gibt viel zu sagen, aber dafür wird es den richtigen Ort und den richtigen Zeitpunkt geben. Es ist nicht heute, es ist nicht hier.“

Ein FIFA-Sprecher wurde deutlicher.

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„Der FIFA-Präsident hat im April angekündigt, dass er 2027 zur Wiederwahl antreten wird. Daran hat sich natürlich nichts geändert. Herr Infantino wird zur Wiederwahl antreten.“

Sofern nicht fünf Verbände Vegas Namen in den kommenden 40 Tagen vorschlagen, wird Infantino am 18. März 2027 als einziger Kandidat auf dem Wahlzettel nach Rabat reisen.

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