Javier Tebas hat seine erbitterte Fehde mit Gianni Infantino neu entfacht, nachdem er die außergewöhnliche WM-Erklärung des FIFA-Präsidenten als „erbärmlich“ bezeichnete.
Infantino veröffentlichte nach dem Abschluss des Turniers 2026 eine ausführliche Botschaft, in der er die Atmosphäre, Sicherheit und globale Reichweite lobte, während er einige Journalisten und Kommentatoren beschuldigte, sich auf Kontroversen statt auf den Fußball zu konzentrieren.
Der FIFA-Präsident argumentierte, seine Gegner seien „von Hass und Kritik verzehrt“ gewesen und hätten das durch den Wettbewerb erzeugte Glück übersehen. Tebas reagierte, indem er sowohl den Ton als auch den Zeitpunkt der Erklärung infrage stellte.
Infantino fordert Kritiker auf zu beten oder Fußball zu schauen
Infantinos Botschaft wurde über sein persönliches Social-Media-Konto und die offiziellen Plattformen der FIFA veröffentlicht, bevor sie auch vollständig auf der Website des Dachverbandes erschien.
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Laut der offiziellen Version der Erklärung der FIFA forderte Infantino diejenigen, die ihren Zorn auf die Organisation richteten, auf, „nachzudenken, zu meditieren, zu beten oder ein Fußballspiel anzusehen“.
Er präsentierte die Weltmeisterschaft als ein Fest der Einheit und behauptete, die FIFA habe das führende Sportereignis der Welt geliefert, während andere hinter ihren Bildschirmen blieben und falsche Informationen verbreiteten.
Infantino verteidigte auch den Umgang der FIFA mit mehreren Problemen, die das Turnier überschattet hatten, darunter Visabeschränkungen, Schiedsrichterkontroversen und Disziplinarentscheidungen.
Wie Sky News in seinem Bericht über die Botschaft beschrieb, sagte der FIFA-Präsident, einige Kommentatoren hätten die Freude des Turniers verpasst, weil sie zu sehr mit Negativität beschäftigt gewesen seien.
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Tebas nennt die Botschaft „erbärmlich“
Tebas reagierte öffentlich und machte deutlich, dass er Infantinos Argumentation als Versuch ansah, diejenigen zu schwächen, die Erklärungen vom Fußball-Dachverband forderten.
Von GOAL in seinem Bericht über den eskalierenden Streit zitiert, schrieb der LaLiga-Präsident:
„Heute hat Gianni Infantino eine erbärmliche Botschaft auf seinem Instagram-Konto und auf dem Konto der FIFA geschrieben.“
Tebas räumte ein, dass Fußball Emotionen wecken und Menschen zusammenbringen könne, argumentierte jedoch, dass diese Eigenschaften die Verantwortung der FIFA, transparent zu handeln und kontroverse Entscheidungen zu erklären, nicht aufhoben.
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Er sagte, starke Organisationen sollten direkt auf schwierige Fragen antworten, anstatt zu versuchen, diejenigen zu untergraben, die sie stellen.
Der spanische Funktionär stellte Infantino dann wegen des Zeitpunkts der Erklärung zur Rede und fragte, warum der FIFA-Präsident plötzlich eine so defensive Haltung eingenommen habe und ob ein nicht offengelegtes Problem die Intervention ausgelöst habe.
WM-Kontroversen bleiben im Zentrum der Fehde
Infantinos Botschaft folgte auf ein Turnier, das kommerziell erfolgreich war und weithin für seinen Fußball gelobt wurde, aber auch mehrere Streitigkeiten abseits des Spielfelds hervorbrachte.
Zu den umstrittensten Fällen gehörte die Entscheidung der FIFA, die automatische Ein-Spiel-Sperre für den US-Stürmer Folarin Balogun nach seiner Roten Karte gegen Bosnien und Herzegowina auszusetzen.
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US-Präsident Donald Trump enthüllte öffentlich, dass er den Fall mit Infantino besprochen hatte, bevor Balogun für das Spiel gegen Belgien freigegeben wurde. Die FIFA beharrte darauf, dass die Entscheidung unabhängig von ihrem Disziplinarausschuss getroffen worden war.
Fans und Offizielle aus mehreren Ländern stießen ebenfalls auf Visaprobleme, während Ticketpreise, obligatorische Trinkpausen und eine Reihe von Schiedsrichterentscheidungen weitere Debatten auslösten.
Laut dem von Channel News Asia veröffentlichten Bericht von Reuters argumentierte Infantino, dass isolierte Probleme nicht die Millionen von Fans überschatten dürften, die das Turnier erfolgreich besucht hatten.
Ein langjähriger Kampf um die Zukunft des Fußballs
Der Schlagabtausch ist die jüngste Konfrontation zwischen zwei der mächtigsten und freimütigsten Führungskräfte im Weltfußball.
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Tebas hat wiederholt die Ausweitung internationaler Wettbewerbe durch die FIFA, ihre Governance-Struktur und ihre Pläne kritisiert, die Weltmeisterschaft 2030 von 48 auf 64 Teams zu erweitern.
Er hat die FIFA beschuldigt, nationale Ligen zu schwächen, indem sie mehr Spiele schafft und zusätzliche Anforderungen an Vereine und Spieler stellt. Infantino hat argumentiert, dass größere globale Wettbewerbe mehr Ländern Chancen eröffnen und Einnahmen generieren, die im gesamten Weltfußball investiert werden können.
Die Meinungsverschiedenheit hat sich daher zu etwas Größerem als einem persönlichen Konflikt entwickelt. Sie spiegelt einen anhaltenden Kampf darüber wider, wer den Sportkalender, die kommerziellen Einnahmen und die zukünftige Ausrichtung kontrolliert.
Tebas stellt die Frage, die Infantino nicht beantwortete
Infantino wollte, dass seine Botschaft als Feier des Fußballs und als Ablehnung der Feindseligkeit rund um die Weltmeisterschaft in Erinnerung bleibt.
Tebas interpretierte es anders. Für den LaLiga-Präsidenten schien die Erklärung Antworten durch Anschuldigungen zu ersetzen und berechtigte Bedenken als persönliche Angriffe darzustellen.
Seine Antwort hat nun sichergestellt, dass der Fokus auf genau den Themen bleibt, die Infantino hinter sich lassen wollte.
Der FIFA-Präsident forderte seine Gegner auf zu beten, zu meditieren oder Fußball zu schauen. Tebas‘ Antwort war weitaus direkter: Warum ist eine der mächtigsten Persönlichkeiten im Sport plötzlich so defensiv geworden?
