Eine neue FIFA-Regel für die Weltmeisterschaft 2026, die Spieler dafür bestraft, dass sie sich bei konfrontativen Auseinandersetzungen den Mund verdecken, hat eine Debatte ausgelöst, nachdem Miguel Almiron aus Paraguay als erster Spieler aufgrund dieser Bestimmung vom Platz gestellt wurde. Der Vorfall ereignete sich während eines hitzigen Duells gegen die Türkei, was Fragen zur Anwendung der Regel aufwarf, obwohl Englands Jude Bellingham für eine ähnliche Aktion keine Sanktion erhielt.

Die Regel, die auf Wunsch von FIFA-Präsident Gianni Infantino eingeführt wurde, sieht eine Rote Karte vor, wenn ein Spieler sich bei einem konfrontativen Gespräch mit einem Gegner den Mund verdeckt. Ihre Absicht ist es, Respekt und Transparenz auf dem Spielfeld zu fördern, nach Vorfällen wie dem, bei dem der Benfica-Flügelspieler Gianluca Prestianni im Februar von der UEFA eine Sechs-Spiele-Sperre wegen homophoben Verhaltens gegenüber Vinicius Jr. von Real Madrid erhielt.

Almirons Platzverweis und Bellinghams Schonung

Miguel Almirons Rote Karte erfolgte am Wochenende während einer Rangelei zwischen Spielern Paraguays und der Türkei, nachdem Paraguays Isidro Pitta zu Boden gegangen war. Der Video-Schiedsrichter (VAR) schaltete sich ein und empfahl eine Rote Karte für Almiron, der sich während des hitzigen Wortwechsels mit Mert Muldur von der Türkei den Mund verdeckt hatte. Almiron erhielt daraufhin eine Ein-Spiel-Sperre, was bedeutet, dass er Paraguays letztes Gruppenspiel gegen Australien verpassen wird. Die Sperre hätte länger ausfallen können, wenn es Beweise für beleidigende Sprache gegeben hätte, so BBC Sport.

Im Gegensatz dazu wurde dem englischen Mittelfeldspieler Jude Bellingham während des 0:0-Unentschiedens zwischen England und Ghana am Dienstag in Boston keine Rote Karte gezeigt, obwohl ein Bild kursierte, das ihn beim Verdecken des Mundes zeigt, während er mit Jordan Ayew aus Ghana sprach. Der VAR überprüfte den Vorfall, fand aber keine Gründe für einen Platzverweis. Der entscheidende Unterschied, wie später klargestellt wurde, war die Art des Gesprächs; es gab keine Feindseligkeit zwischen Bellingham und Ayew, und es wurde als freundlicher Austausch bewertet.

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FIFA präzisiert die Absicht der Regel

FIFAs Schiedsrichterchef Pierluigi Collina erläuterte die Nuancen der neuen Regelung. „Spieler können ihren Mund weiterhin mit einem Arm und dem Trikot bedecken, weil sie mit Freunden plaudern könnten. Es ist normal, vor, während oder nach dem Spiel zu plaudern. Wenn das Gespräch also ein freundliches Gespräch ist, können sie dies ohne Probleme weiterhin tun“, erklärte Collina. „Wenn das Gespräch konfrontativ ist, bedeutet das Verdecken des Mundes, dass man möglicherweise etwas sehr Falsches tut, und die Sanktion ist die Rote Karte.“

FIFA-Präsident Gianni Infantino bekräftigte die Bedeutung der Regel nach Almirons Platzverweis. „Diese Sache mit dem Mundverdecken ist für uns eine sehr, sehr wichtige Regel. Es geht um Respekt. Es geht um das Beispiel, das wir geben sollten. Wenn man nichts zu verbergen hat, verdeckt man seinen Mund nicht, wenn man mit jemandem spricht. Die Regeln wurden allen sehr klar gemacht“, sagte Infantino gegenüber SNTV.

Derzeit ist die Mundverdecken-Regel eine Opt-in-Regelung, was bedeutet, dass einzelne Wettbewerbe selbst entscheiden können, ob sie sie umsetzen. Bislang wird sie nur bei der Weltmeisterschaft angewendet, was Fragen über ihre mögliche Einführung in nationalen Ligen angesichts der Komplexität ihrer Anwendung aufwirft.

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