Spanien stemmte den Pokal im MetLife Stadium in die Höhe, nachdem die Mannschaft Argentinien im Finale besiegt hatte, und strich 51 Millionen Dollar an Preisgeld ein, während die übrigen Teams des 48er-Feldes den Rest der FIFA-Rekordauszahlung untereinander aufteilten. Argentinien erhielt 34 Millionen Dollar, der höchste Scheck, der je an einen unterlegenen Finalisten ausgezahlt wurde.

Für die Männer auf dem Platz sehen die Zahlen deutlich weniger spektakulär aus. Die Spielprämien der nationalen Verbände sind bestenfalls bescheiden, und im Fall Englands bleiben sie gar nicht erst im Kader. Thomas Tuchels Spieler erhalten 2.000 Pfund pro Länderspieleinsatz und reichen seit 2007 jeden Penny an die England Football Foundation weiter. Der einzige Weg zu einem größeren Zahltag führt über die K.-o.-Runden.

Die Siegprämie von mehr als 500.000 Pfund, die jeder englische Spieler hätte verdienen können, musste nie ausgezahlt werden: Tuchels Mannschaft schied vor dem Finale aus, und die Weltmeister-Prämie ging an Spaniens eigenen Kader.

Die wahren Gewinner trugen Vereinswappen

Die Vereine, die diese Spieler in den übrigen elf Monaten des Jahres bezahlen, waren die leiseren Nutznießer. Das Klub-Benefits-Programm der FIFA zahlte für den Zyklus 2026 355 Millionen Dollar aus, rund 70 Prozent mehr als bei Katar 2022. Die Aufteilung: 250 Millionen Dollar für die Endrunde und 100 Millionen Dollar für die Qualifikationsspiele.

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Die Mechanik ist einfach. Die Vereine erhalten 5.000 Dollar pro Spieler und Tag ab Beginn der obligatorischen Abstellungsperiode bis zum Ausscheiden des jeweiligen Landes. Ein Kaderspieler, dessen Mannschaft früh ausschied, war seinem Arbeitgeber rund 160.000 Dollar wert. Ein Spieler, der bis ins Finale zwischen Spanien und Argentinien kam, brachte seinem Verein rund 285.000 Dollar ein.

Deshalb ist der stille finanzielle Gewinner jeder modernen WM längst nicht mehr der Verband oder auch nur die Fernsehsender, sondern der Arbeitgeber, der in den übrigen elf Monaten des Jahres die Gehälter zahlt.

Mbappés Spendenscheck ist inzwischen acht Jahre alt

Der Franzose Kylian Mbappé hat seit dem Pokalgewinn 2018 in Moskau keinen einzigen Euro seiner Einnahmen aus Länderspielen behalten. Er spendet jede Spielprämie und jeden Turnierbonus an Premiers de Cordée, eine Wohltätigkeitsorganisation, die kranken oder behinderten Kindern den Zugang zum Sport ermöglicht und deren Schirmherr Mbappé ist, sowie an Inspired by Kylian Mbappé, den Verein, den er 2020 gemeinsam mit seiner Mutter Fayza Lamari gegründet hat.

„Ich muss nicht dafür bezahlt werden, mein Land zu vertreten. Ich verdiene genug Geld, sehr viel Geld. Es ist wichtig, denen zu helfen, die in Not sind“, sagte Mbappé nach dem Turnier 2018 in den Aussagen, die Riviera Radio in diesem Sommer erneut aufgriff, als er sein Versprechen bekräftigte.

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Mbappés französische Mannschaft wurde im Juli Vierter, rund 28 Millionen Dollar flossen an den Verband. Sein persönlicher Anteil ging an dieselbe Stelle, an die jede französische Prämie fließt, seit er 19 Jahre alt war.

Englands dritter Platz brachte der FA rund 30 Millionen Dollar ein. Der Spieleranteil an diesem Scheck geht, wie schon seit neunzehn Jahren, an die England Football Foundation.

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