Jean-René Bernaudeau zählt die Tage. Der Besitzer des französischen ProTeams TotalEnergies hat sich eine harte Frist bis zum 31. Oktober gesetzt, um den Titelsponsor zu präsentieren, den die Mannschaft für 2027 noch braucht. Das geschieht weniger als zwei Wochen, nachdem die UCI bestätigt hatte, dass das Team die erste finanzielle Hürde für seine Lizenz 2027 genommen hat.

Der aktuelle Titelsponsor, der französische Energiekonzern TotalEnergies, steigt Ende 2026 aus. Ohne Nachfolger kann der in der Vendée beheimatete Rennstall im Dezember nicht glaubhaft mit einem Budget für 2027 vor die UCI treten.

Bernaudeau hat keinen Zweifel an seinem Vorhaben gelassen.

„Wir werden bei der nächsten Tour de France dabei sein. Diese erste Verpflichtung ist erfüllt. Unsere Bewerbung ist solide, das Budget wird gesichert sein… Wir haben die Einstiegsschwelle deutlich gesenkt, und Partner kommen an Bord. Es ist intensiv, aber wir werden es schaffen“, sagte er in diesem Monat.

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Die harte Frist ist seine eigene, nicht die der UCI.

„Das Monatsende ist naturgemäß eine Deadline; wir haben uns selbst versprochen, dass wir nicht über den 31. Oktober hinausgehen“, sagte Bernaudeau zu L’Équipe.

Noch 2 Millionen Euro unter der UCI-Vorgabe

Das geplante Budget für 2027 liegt bei rund 10 Millionen Euro. Für die Zustimmung der UCI muss Bernaudeau 70 % dieser Summe vor den Lizenzgesprächen im Dezember gesichert haben. Er hat 50 %. Das sind rund 2 Millionen Euro, die er in 11 Tagen zusätzlich auftreiben muss, wie aus einem Bericht von L’Équipe hervorgeht, den das dänische Radsportportal Feltet aufgegriffen hat.

Der erste Prüfstein ist geschafft. Am 15. Oktober erfüllte TotalEnergies die Bankbürgschafts-Schwelle der UCI, die bei 25 % der Bruttolohnsumme für einen Mindestkader von 20 Fahrern liegt und auf einem Treuhandkonto als Absicherung gegen jeden Zahlungsausfall bei den Gehältern hinterlegt wird. Die Einreichung wurde genehmigt.

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Was in der UCI-Akte noch fehlt, ist genau das, was ein Titelsponsor liefert: einen Teamnamen, gedruckt auf dem Trikot, verbunden mit dem Geld.

Die Partner, die unterschrieben haben

Primeo Énergie, der Schweizer Energiekonzern, der die Amateurstruktur von TotalEnergies unterstützt hat, hat zugesagt, 2027 in den Profibereich einzusteigen. Auch der Generalrat der Vendée und ein Verbund lokaler Unternehmen helfen, das Team am Leben zu halten.

Ausrüstungspartner Ekoï, der Sonnenbrillen und Helme liefert, ist dabei. Die chinesische Fahrradmarke Pardus wird als möglicher zentraler technischer Sponsor gehandelt.

Nichts davon ersetzt einen Titelscheck in der Größenordnung, die TotalEnergies ausgestellt hat.

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23 Fahrer warten auf eine Antwort

Die sportliche Seite steht bereits. 23 Fahrer haben Verträge für 2027, genug, um das UCI-Minimum von 20 Fahrern zu erfüllen. Neun haben für die kommende Saison woanders unterschrieben: Jordan Jegat, Anthony Turgis, Mattéo Vercher, Mathieu Burgaudeau, Emilien Jeannière, Alexandre Delettre, Nicolas Breuillard, Pierre Thierry und Thomas Bonnet. Drei haben ihre Karriere beendet: Lorrenzo Manzin, Geoffrey Bouchard und Fabian Grellier.

Bernaudeau ist nicht der Einzige, der sich diesem Registrierungsfenster stellen muss. Auf der vorläufigen ProTeam-Liste der UCI für 2027 fehlen auch Flanders Baloise, Equipo Kern Pharma und Euskaltel.

Teammanager Stéphane Heulot reichte den Lizenzantrag Anfang dieses Monats gemeinsam mit Bernaudeau ein. Eine Sache, so Bernaudeau, treibe ihn an.

„Wenn es schwierig wird, gibt mir das Kraft“, sagte er.

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Die UCI wird die Kandidatenteams im Dezember zu Gesprächen bitten. Bevor dieses Datum kommt, hat Bernaudeau sein eigenes: den 31. Oktober.

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