Wolff scheut große Worte nicht, doch der Vergleich, den er für Antonellis Fahrt beim Großen Preis von Italien wählte, war dennoch bemerkenswert.

„Ich dachte, einer der beiden würde gewinnen, entweder George, weil er auf der Pole stand, oder Kimi, weil er hier in Monza über das Wasser gehen wird, und das habe ich schon gestern gespürt“, sagte Wolff nach dem Rennen gegenüber Reportern.

Antonelli, durch eine Motorenstrafe auf Startplatz 19 zurückversetzt, kämpfte sich durch das Feld und schlug seinen Mercedes-Teamkollegen George Russell um 3,857 Sekunden. Max Verstappen komplettierte das Podium.

Die zweitschlechteste Startposition eines Siegers

Nur John Watson gewann 1983 in Long Beach von einer noch weiter hinten liegenden Startposition, nämlich von Platz 22. Antonelli ist zudem der erste Italiener, der seit Ludovico Scarfiotti 1966 in Monza gewinnt, und Sky Sports weist darauf hin, dass ihn sein siebter Karrieresieg bereits zum erfolgreichsten italienischen Formel-1-Fahrer seit Alberto Ascari 1953 macht.

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Was Wolff am Samstag sah

Der Mercedes-Teamchef sagte, das Auftreten des Fahrers vom Qualifying an habe ihm signalisiert, dass etwas Außergewöhnliches bevorstand.

„Es ist eine Weile her, dass ich bei einem Fahrer solche Energielevel, eine solche Einstellung, Mentalität und solche Verhaltensmuster gesehen habe, und ich wusste, dass das heute seine Mission war: das Rennen zu gewinnen“, sagte Wolff.

Er fügte hinzu, dass Antonellis Vater am Vortag zum selben Schluss gekommen sei.

„Ich habe gestern mit seinem Vater gesprochen, und auch der Vater hat das kommen sehen.“

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„Der Kreis hat sich geschlossen“

Antonellis erster Auftritt in Monza im Jahr 2024, als er als jugendlicher Testfahrer in seiner ersten Mercedes-Trainingssitzung verunfallte, verfolgt ihn seither. Wolff deutete den Sonntagssieg als die Antwort darauf.

„So hat sich der Kreis geschlossen … Zwei Jahre später ist es der größte Ruhm, der größte Moment seiner Karriere.“

„Selbst wenn er noch weitere 200 Grands Prix gewinnt, dieser eine wird immer etwas Besonderes bleiben.“

Antonelli baut seine WM-Führung aus

Antonelli gab sich zurückhaltender als sein Chef.

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„Unglaublich! Ich bin so glücklich. Ich hätte mir nie vorstellen können, heute hier zu stehen, aber wir haben es geschafft“, sagte er nach dem Rennen. „Ein Traum wird wahr.“

Der Sieg bringt ihn an der Spitze der Fahrer-WM auf 66 Punkte Vorsprung vor Russell; Lando Norris folgt mit weiteren 30 Punkten Rückstand auf Rang drei.

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