La advertencia que asombró al equipo de natación de Australia

Se instruyó a los nadadores australianos de los Juegos de la Commonwealth que no discutieran públicamente los bonos por medallas proporcionados por la multimillonaria magnate minera Gina Rinehart durante los Juegos de Glasgow. La advertencia se aplicó a las entrevistas con los medios y a la actividad en redes sociales durante todo el período de veda oficial de la competición, que se extiende hasta el cierre de los Juegos el 3 de agosto.

Según un informe del periodista Tom Decent de The Age, dos fuentes con conocimiento de la situación dijeron que varias personas dentro del campamento de los Dolphins se sorprendieron por la directriz. La instrucción fue emitida por Commonwealth Games Australia en lugar de Swimming Australia.

Sin embargo, la regla no era estrictamente una prohibición total de mencionar el nombre de Rinehart o de elogiarla personalmente. Se advirtió a los atletas que no promovieran ni discutieran el esquema de recompensa financiera porque Rinehart y Hancock Prospecting no son socios oficiales del equipo australiano de los Juegos de la Commonwealth.

La cláusula contractual detrás de la controversia

Cada atleta australiano que compite en Glasgow firmó un acuerdo de membresía del equipo que cubre la actividad comercial durante los Juegos. La cláusula 4.8 impide a los atletas respaldar, promover o comercializar un esquema de recaudación de fondos o recompensa no aprobado, mientras que la cláusula 4.9 restringe los comentarios públicos y las entrevistas proporcionadas a cambio de pago.

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Las restricciones tienen como objetivo proteger a las empresas que han pagado para convertirse en socios oficiales del equipo australiano. Commonwealth Games Australia, según se informó, debía ejercer discreción en lugar de castigar automáticamente a un nadador que agradeciera a Rinehart durante una entrevista.

“Elogiamos a la Sra. Rinehart por su apoyo al deporte australiano, es ejemplar,” dijo un portavoz de CGA. “La familia de socios del Equipo Australiano ha comprometido millones de dólares para llevar a nuestro equipo a los Juegos de la Commonwealth de Glasgow 2026. La Sra. Rinehart y sus empresas no son socios del Equipo Australiano.”

Revelada la extraordinaria factura de bonos de Rinehart

Rinehart ofreció a los nadadores individuales $20,000 por oro, $15,000 por plata y $10,000 por bronce. Los miembros de relevos recibieron $5,000 cada uno por oro, $3,750 por plata y $2,500 por bronce, mientras que un récord mundial individual conllevaba una recompensa adicional de $30,000.

Los bonos se pagaron directamente a los nadadores sin la participación de Commonwealth Games Australia o Swimming Australia. Estos se sumaron al apoyo financiero anual que Rinehart ya proporciona a varios de los principales nadadores de Australia.

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La actuación récord de Australia finalmente elevó la factura total a $1,272,500. Según informó el periodista de 7NEWS Ian Chadband, los Dolphins terminaron el programa con 75 medallas, incluyendo un récord de 37 oros.

Hanson estalla por la restricción

La directriz provocó una furiosa respuesta de la senadora de One Nation, Pauline Hanson, quien tiene una estrecha relación personal y profesional con Rinehart. Hanson argumentó que a los atletas se les debería permitir reconocer a las personas que hacen financieramente posible que entrenen y compitan.

“Para muchos de nuestros atletas de la Commonwealth y olímpicos, Gina Rinehart es la única razón por la que han podido dedicar tiempo y esfuerzo a su deporte elegido,” dijo Hanson.

“Así que si es suficientemente bueno para los nadadores agradecer a su familia y entrenador cuando ganan medallas en los Juegos de la Commonwealth de este año, creo que se han ganado el derecho de agradecer a quien quieran,” añadió, según citó la periodista de Code Sports Sophie Elsworth.

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Nadadores atrapados entre la gratitud y las reglas del equipo

La jefa de misión australiana, Petria Thomas, enfatizó que los pagos de Rinehart eran un acuerdo privado. Commonwealth Games Australia otorgó a cada miembro del equipo nacional una subvención de $5,000, pero no tuvo ninguna participación en el cálculo o la distribución de los bonos de natación.

“Ese es un acuerdo separado y es algo en lo que Commonwealth Games Australia no está involucrado,” dijo Thomas. “Buena suerte a los nadadores, supongo. Tienen a alguien que respalda esa actuación, pero eso es un asunto aparte para ellos.”

La disputa, por lo tanto, se centró menos en si los nadadores apreciaban el apoyo de Rinehart y más en cuándo se les permitía discutirlo. Mientras que los patrocinadores oficiales pagaron la participación del equipo en Glasgow, las recompensas privadas de Rinehart aseguraron que los nadadores más exitosos de Australia regresaran a casa con considerablemente más que medallas.

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