El Manchester City es tercero. Ha perdido tres partidos consecutivos en la Premier League y, tras la derrota del sábado en el City Ground, Enzo Maresca recurrió a una explicación conocida.
«En este tipo de partidos hay que igualar la intensidad e intentar ganar los duelos. Si no, se complica», declaró el técnico del City a Goal tras el encuentro. Añadió que el City había perdido todos los duelos de la primera parte y había encajado dos goles antes de poder reaccionar.
Liam Delap marcó dos goles para el Nottingham Forest, cuyo triunfo por 3-1 en casa fue el primero en el City Ground esta temporada. Rayan Cherki recortó distancias en la segunda parte. El triunfo del Arsenal por 1-0 sobre el Hull City ese mismo fin de semana, decidido por un disparo de Martin Ødegaard en el minuto 72, dejó al equipo de Mikel Arteta con 27 puntos. El City suma 21 en diez jornadas, a seis del liderato.
«Ganamos siete seguidos. Ahora hemos perdido tres seguidos»
El bache supone un giro brusco. Maresca había arrancado su primera temporada con siete victorias consecutivas en la Premier League, lo que puso brevemente al City en lo más alto de la clasificación. Las derrotas sucesivas ante el Aston Villa, el Brighton y ahora el Forest han puesto fin a esa racha.
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«Siempre estoy preocupado, incluso cuando ganamos. De nuevo, necesitamos un equilibrio. Ganamos siete seguidos. Ahora hemos perdido tres seguidos», declaró Maresca a Goal.
Reconoció que el City está encajando demasiados goles y señaló que el parón internacional de dos semanas serviría para analizar el porqué. En las tres derrotas, el City ha generado 4,99 goles esperados para dos marcados y ha permitido 2,76 xG para seis encajados.
La venta que desveló más de lo que creó
Ahí empieza el diagnóstico más afilado. En un análisis táctico publicado esta semana, FourFourTwo sostiene que señalar a los errores o a la actitud se queda corto: el problema de fondo del City es estructural, y los fichajes de verano de Maresca lo han agravado en lugar de mejorarlo.
El City vendió a Rodri, ganador del Balón de Oro en 2024, al Barcelona en agosto. El traspaso inicial se cifró en 65,4 millones de libras, con un paquete total que podía alcanzar los 76,5 millones de euros con variables. No incorporaron a un lateral tradicional para reemplazar el antiguo perfil de Kyle Walker, y FourFourTwo apunta que los cuatro títulos de liga consecutivos del City se ganaron todos con al menos un lateral clásico sobre el campo.
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La pareja que Maresca utiliza en su lugar se desplaza al centro del campo con el balón, lo que retira coberturas de la línea defensiva y deja al centro del campo formado por Elliot Anderson, Enzo Fernández y Cherki expuesto a carreras directas. Los rivales se cuelan por ese hueco. Los datos internos a lo largo de los siete años de Rodri en el club respaldan esa dependencia: el City ganó el 71,5% de los partidos que disputó y solo el 62,3% de aquellos en los que no estuvo.
Ahora el Fulham; visita al Arsenal el 29 de noviembre
El City recibe al Fulham en el Etihad el sábado 21 de noviembre y después viaja al Emirates Stadium el domingo 29 de noviembre para enfrentarse al Arsenal, con el partido de vuelta en el Etihad previsto para el 30 de enero.
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