La operación se desencadenó por compradores externos. Liberty Media comunicó que Malone recibió una serie de ofertas no solicitadas de terceros por sus acciones Serie B, con mayor poder de voto. En lugar de permitir que esas acciones salieran de la compañía, la propia empresa intervino y las compró, para después adoptar un plan de derechos de los accionistas vigente hasta el 3 de noviembre de 2027 que disuada a cualquier otro de acumular una posición de control.
Malone, que fundó Liberty Media en 1991, poseía cerca de 2,3 millones de acciones Serie B, alrededor del 97% de esa clase con supervoto. Sus entidades recibieron a cambio unas 602.000 acciones Serie A y 5,4 millones de acciones Serie C, en una estructura libre de impuestos que el comité especial del consejo valoró con una prima de aproximadamente el 1,5% del valor de mercado del capital de Liberty Media a 30 de octubre, según comunicó la compañía en su anuncio.
De presidente emérito a asesor sénior
Malone también ha dejado su puesto de presidente emérito y continuará como asesor sénior del negocio.
«La operación me permite aumentar mi propiedad económica de Liberty Media al tiempo que distribuye el poder de voto de forma más amplia entre los demás accionistas de Liberty Media», afirmó Malone en el comunicado.
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El comité especial de consejeros independientes que negoció la operación estuvo presidido por Chase Carey, ex consejero delegado de la Fórmula 1. Carey afirmó que la estructura «ayuda a alinear el poder de voto de John con su propiedad económica» y tenía como objetivo impedir que un gran bloque de votos pasara a un comprador externo. Robert R. Bennett, presidente de Liberty Media, describió la medida como una que simplificará la estructura de capital de la compañía y dará al negocio más flexibilidad.
Las acciones FWONA subieron un 9% tras la noticia
Las acciones FWONA de Liberty Media subieron un 9% tras el anuncio. La clase con supervoto había sido durante mucho tiempo una complicación para cualquiera que modelara una posible venta de Liberty Media, porque el voto de Malone le otorgaba una influencia desproporcionada sobre cualquier movimiento estratégico.
Derek Chang, presidente y consejero delegado de Liberty Media desde febrero de 2025, dijo a los analistas en la conferencia de resultados del tercer trimestre de la compañía que la entidad holding de Malone había «controlado un conjunto significativo de votos con un interés económico relativamente bajo», y que deshacer esa participación «nos ayuda a controlar efectivamente nuestro propio destino de cara al futuro».
La participación de Liberty Media en la F1
Liberty Media completó su adquisición de la Fórmula 1 en enero de 2017 en una operación con un valor patrimonial de unos 4.400 millones de dólares. La estructura de supervoto que Malone ha deshecho ahora le había otorgado una influencia desproporcionada sobre cualquier movimiento futuro relacionado con ese activo, lo que explica que los inversores externos estuvieran dispuestos a pagar para arrebatarle un voto de control.
El plan de derechos expira el 3 de noviembre de 2027 salvo que el consejo lo rescate o lo cancele antes.
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