Francia llegó a tener el partido completamente controlado
Durante la primera mitad, los Bleus ofrecieron exactamente la reacción que Frédéric Fauthoux buscaba tras perder 90-87 en Belgrado tres días antes.
Según la crónica de L’Équipe desde Orléans, Francia llegó al descanso ganando 54-35 después de combinar una defensa agresiva con una gran eficacia exterior. Wembanyama tuvo mucho más protagonismo y Timothé Luwawu-Cabarrot produjo su mejor actuación anotadora con la selección.
El ajuste táctico también fue importante. Jaylen Hoard entró en el quinteto en lugar de Rudy Gobert y asumió la difícil misión de defender a Jokic pese a la enorme diferencia física. El relato oficial de Team France Basket destaca que el serbio falló sus primeros cinco tiros de campo.
Wembanyama también mejoró claramente respecto al primer partido. Después de quedarse en 10 puntos y cometer seis pérdidas en Belgrado, terminó la revancha con 18 puntos y cinco rebotes. Francia amplió incluso su ventaja hasta 58-40 al comienzo del tercer cuarto.
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Entonces cambió todo.
Jokic destruye la ventaja francesa
La ofensiva francesa perdió fluidez después del descanso y Serbia comenzó a correr más y a encontrar a Jokic cerca del aro.
El tres veces MVP de la NBA transformó un comienzo complicado en una actuación extraordinaria: 34 puntos, 13 rebotes y cinco asistencias. Serbia empató 68-68 en el minuto 32 y Nikola Jovic puso poco después a los visitantes por delante por primera vez.
Francia necesitó entonces otras soluciones. Sylvain Francisco tomó el control durante el último cuarto con un triple lejano, un tiro de media distancia y una conexión alley-oop con Gobert que volvió a dar seis puntos de margen a los locales.
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Tampoco fue suficiente para cerrar el partido.
Varios tiros libres fallados y una falta ofensiva de Wembanyama devolvieron a Serbia la oportunidad. Marko Guduric atacó el aro y convirtió una entrada acrobática cuando quedaban exactamente 4,7 segundos.
Serbia mandaba 90-89.
Hoard encuentra una canasta improbable
Francia no pidió tiempo muerto.
Francisco recibió el saque, avanzó rápidamente y encontró a Hoard cerca de mitad de pista. En lugar de lanzar desde lejos, Hoard atacó el espacio que había dejado la defensa serbia y llegó hasta el aro.
La pelota entró sobre la bocina.
El informe oficial de FIBA sobre el desenlace explica que Serbia no consiguió recomponer su defensa tras la canasta de Guduric, permitiendo a Hoard avanzar prácticamente sin oposición hasta el aro para cerrar el 91-90.
La victoria fue también la primera de Wembanyama como capitán. En declaraciones recogidas por L’Équipe, el pívot aseguró que Francia había “dado un paso adelante”, aunque recordó que el equipo todavía necesita desarrollar automatismos con rapidez.
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Fauthoux compartió el diagnóstico. El seleccionador habló de una “clara progresión en el juego” respecto a Belgrado, pero dejó como siguiente objetivo mantener el nivel durante los 40 minutos.
Ahora termina el margen para experimentar
Los dos partidos contra Serbia eran amistosos.
Los siguientes dos determinan la clasificación para el Mundial de 2027.
Según el calendario oficial de FIBA, Francia recibe a Eslovenia en París el jueves 27 de agosto y visita a Suecia en Estocolmo el domingo 30. Los franceses comienzan esta fase como líderes del Grupo L con un balance de 5-1, mientras Eslovenia llega con 3-3.
Francia sale del duelo con Serbia sabiendo que su techo es muy alto.
También sabe exactamente cuál es el peligro.
Contra Jokic construyó una ventaja de 19 puntos y necesitó una canasta en el último segundo para no perder.
El jueves ante Eslovenia, el resultado ya contará para llegar al Mundial.
