Carlo Ancelotti se embarca en una misión histórica, liderando a Brasil como su primer entrenador extranjero en una Copa del Mundo. Habiendo llegado a un acuerdo en mayo de 2025, el laureado técnico italiano tiene la tarea de guiar a la Seleção hacia el título de 2026, con el objetivo de poner fin a una sequía de dos décadas desde su último triunfo en 2002. Brasil nunca ha pasado seis ediciones sin levantar el trofeo, lo que añade una presión inmensa al mandato sin precedentes de Ancelotti.

El desafío único de Ancelotti

El nombramiento de Ancelotti no estuvo exento de resistencia inicial. Figuras como Cafu, bicampeón del mundo, y Emerson Leao, campeón en 1970, expresaron su preocupación por que un técnico extranjero dirigiera la selección nacional. Cafu declaró: «Somos el único país que ha ganado la Copa del Mundo cinco veces. No es que un extranjero nunca deba entrenar a la selección nacional, pero yo habría optado por un entrenador brasileño». De manera similar, Leao comentó: «Siempre he dicho que no me gustan los entrenadores extranjeros en mi país».

A pesar de estos sentimientos, Ancelotti, ganador récord de cinco Ligas de Campeones con trofeos en las cinco principales ligas de Europa, se ha comprometido plenamente con el desafío. Anteriormente había trabajado con 43 jugadores brasileños, pero solo había visitado Sudamérica una vez antes en una misión de scouting para la Juventus a principios de la década de 2000. Para salvar la brecha cultural, Ancelotti contrató a un profesor de portugués, Roberto Piantino, y se dedicó a cuatro lecciones por semana. Piantino destacó el compromiso excepcional de su alumno, diciendo a BBC Sport:

«Me sorprendió su compromiso. Recuerdo que una vez terminamos una lección un viernes y, como de costumbre, le pregunté cuándo quería hacer la siguiente. Él dijo: ‘Mañana’. Pero era un sábado. Yo dije: ‘Claro, no hay problema’. Eso significaba las 9 de la mañana en Vancouver [donde Ancelotti vive con su esposa]. Sucedió más de una vez. Eso me demostró lo serio que era realmente con el aprendizaje».

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La dedicación de Ancelotti se extendió a la renovación de su contrato. Antes del Mundial, la CBF extendió su acuerdo hasta 2030, pero Ancelotti retrasó la firma durante aproximadamente un mes para asegurarse de que otros tres miembros del personal de la CBF, que habían ayudado a su adaptación, también tuvieran sus contratos extendidos hasta 2030. Este compromiso parece estar resonando, con una encuesta del instituto de sondeos brasileño Quaest que encontró que el 41% de los brasileños aprueba su trabajo, en comparación con el 29% que lo desaprueba.

Enfoque en el campo y jugadores clave

En el campo, Ancelotti ha implementado un audaz sistema táctico 4-2-4. En sus 11 partidos iniciales, el récord de Brasil es de:

• Seis victorias
• Dos empates
• Tres derrotas

El equipo consiguió recientemente una contundente victoria por 6-2 sobre Panamá en su penúltimo partido antes del Mundial. Los goles fueron de Rayan (Bournemouth), Igor Thiago (Brentford), Vinicius Jr, Casemiro, Lucas Paqueta y Danilo. Ancelotti tiene en alta estima su talento ofensivo, afirmando en los pasillos de la sede de la CBF que Brasil posee «dos de los cinco mejores jugadores del mundo», refiriéndose a Vinicius Jr (Real Madrid) y Raphinha (Barcelona).

Sin embargo, las lesiones plantean un desafío, con Rodrygo y Estevao Willian actualmente fuera de juego, y Neymar potencialmente perdiéndose el partido inaugural de Brasil en el Mundial. La victoria contra Panamá marcó solo la tercera vez que Ancelotti tuvo a Vinicius Jr y Raphinha juntos en el campo, después de una victoria por 1-0 sobre Paraguay en junio de 2025 y una derrota por 2-1 ante Francia en marzo de este año (donde Raphinha fue sustituido en el descanso).

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También se ha destacado el estilo de liderazgo tranquilo y autoritario de Ancelotti. El centrocampista del Manchester United, Casemiro, en una entrevista con Rio Ferdinand, relató un incidente que destacó el enfoque único de Ancelotti:

«En el partido contra Paraguay [en junio de 2025], necesitábamos ganar para clasificarnos para el Mundial. En el descanso, mucha gente hablaba, hablaba, hablaba. Entonces él dijo: ‘Chicos, esperen. Voy a fumar un cigarrillo, volveré en cinco minutos y luego podrán hablar’. Después de eso, regresó, habló, y todos pensaron: ‘OK. Este tipo es diferente'».

A medida que se acerca el Mundial, la combinación de perspicacia táctica, compromiso con la integración cultural y liderazgo distintivo de Ancelotti estará bajo un intenso escrutinio mientras intenta entregar el sexto título mundial a Brasil.

Fuentes: www.bbc.com

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