La sección de bádminton virtual de la rusa 1xBet enfrenta a un Axelsen generado por ordenador contra avatares de rivales reales como Kodai Naraoka, Jonatan Christie y Loh Kean Yew, con un escenario en pantalla rotulado como «Royal Arena, Copenhague», según TV 2. Las cuotas se mueven en directo a medida que se desarrolla cada punto simulado, y los clientes apuestan dinero real sobre los resultados generados.
Axelsen, que dejó de competir el 15 de abril tras una larga lesión de espalda, según confirmó Xinhua, dijo a TV 2 que está consultando con un abogado para estudiar sus opciones, aunque admitió que los sitios registrados en Rusia son difíciles de perseguir por vía judicial.
«No tengo ni idea de quién está ahí controlando esos avatares, ni de cómo esto puede siquiera ser legal», declaró el jugador de 32 años a la cadena danesa.
Calificó el producto de completamente absurdo y dijo que lo peor no era el uso indebido de su nombre, sino la situación en la que colocaba a los apostantes, con gente poniendo dinero en partidos que estaban siendo generados, no jugados.
La BWF niega haber concedido licencia o permiso alguno
La Federación Mundial de Bádminton negó cualquier papel en el producto. En un comunicado a TV 2, el organismo rector señaló que no había concedido licencia ni permiso para el uso de los nombres, imágenes o propiedad intelectual de los jugadores en el juego simulado, y afirmó no tener ninguna implicación ni vinculación con el producto de apuestas.
La BWF y 1xBet fueron socios comerciales durante una serie de grandes torneos anunciada en septiembre de 2023, en el marco de un acuerdo de un año con opción a prórroga. La BWF comunicó a TV 2 que el acuerdo finalizó en 2023 y no se había renovado.
1xBet, bloqueada en Reino Unido, Estados Unidos y Rusia
1xBet se fundó en la ciudad rusa de Briansk en 2007 y en la actualidad tiene su sede corporativa registrada en Limasol, Chipre. El operador está prohibido, sin licencia o bloqueado en Reino Unido, Estados Unidos, Francia, España y su país de origen, Rusia, y en Ucrania su licencia fue revocada en 2023 por orden del presidente Volodímir Zelenski, según Byline Times.
La Comisión del Juego del Reino Unido suspendió su licencia británica en 2019 tras una investigación del Sunday Times sobre sus mercados de apuestas, según señala el mismo reportaje. A pesar del historial regulatorio, la compañía sigue siendo socio global del FC Barcelona.
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Axelsen es uno de los jugadores de individual masculino más laureados de la historia del deporte, con dos oros olímpicos, dos títulos mundiales y 183 semanas como número uno del mundo, según Xinhua.
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