El Consejo de la FIFA, formado por 37 miembros, decidirá el 16 de diciembre en Doha si reescribe el artículo 27 del Código Disciplinario, la cláusula de «circunstancias excepcionales» que se utilizó en julio para suspender la sanción automática de un partido impuesta a Folarin Balogun en el Mundial disputado como anfitrión.
La moción está sobre la mesa por una llamada telefónica. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, llamó personalmente al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y le pidió que revisara la sanción, lo que planteó de inmediato dudas sobre la independencia del proceso disciplinario de la FIFA.
Infantino se dirigió al consejo el jueves en una reunión que se prolongó durante tres horas y media. Pidió disculpas por la gestión del plan de derechos comerciales FIFA Forward Enterprise pero, según los delegados europeos presentes, no presentó documentos sobre el plan ni explicó la resolución del caso Balogun ni la intervención de Trump.
«Pedí disculpas por los errores que cometimos en relación con el proceso de comunicación y consulta vinculado al proyecto FIFA Forward Enterprise, lo que después derivó en muchas consecuencias», declaró Infantino.
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A Balogun le habían mostrado la tarjeta roja directa en el minuto 64 del partido de dieciseisavos de final de Estados Unidos frente a Bosnia y Herzegovina el 1 de julio por una falta sobre Tarik Muharemovic. Los anfitriones ganaron 2-0 con diez. Su sanción automática de un partido fue revocada después por el comité disciplinario de la FIFA, y jugó el partido de octavos de final contra Bélgica el 6 de julio.
Trump no ha negado haber hecho la llamada.
«Lo único que hice fue pedir una revisión. No dije: tenéis que hacer esto», declaró a los periodistas en la Casa Blanca.
En Truth Social, tras levantarse la sanción, escribió.
«Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia.»
«No está capacitado para ser presidente de la FIFA»
La presidenta de la FA inglesa, Debbie Hewitt, que forma parte del Consejo de la FIFA como vicepresidenta, dijo que las disculpas llegaron con cierta contrición, pero no se acercaron a las preguntas que el consejo había ido a plantear.
«Este hombre tiene que responder a esas preguntas. Si no responde a esas preguntas, no, no está capacitado para ser presidente de la FIFA», dijo Hewitt.
El presidente de la Federación Alemana, Bernd Neuendorf, en declaraciones por separado, se pronunció en la misma línea.
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«No se ofrecieron respuestas satisfactorias», dijo Neuendorf.
La FIFA, en su propio comunicado, insistió en que «todas las decisiones las toman de forma independiente sus órganos judiciales» y confirmó que el trabajo sobre la enmienda al artículo 27 ya estaba en marcha.
Qué cambiará la votación de Doha
La enmienda que se someterá al consejo en diciembre está diseñada para cerrar la puerta por la que pasó Balogun. El artículo 27 permite actualmente suspender una sanción disciplinaria «en circunstancias excepcionales», y ese fue el argumento al que se acogió la FIFA cuando levantó la sanción de un partido.
La nueva redacción propuesta haría que las sanciones automáticas tras una tarjeta roja no se puedan suspender con un torneo en curso, lo que significa que un jugador expulsado no puede volver a jugar en el mismo Mundial. La propia nota interna de la FIFA califica el cambio como una forma de «subsanar la gestión del caso Balogun durante el Mundial», según los documentos divulgados por GiveMeSport.
El impulso para el cambio vino en parte de la Real Federación Belga de Fútbol, que había salido perjudicada por la decisión sobre Balogun. La RBFA preguntó formalmente a la FIFA cómo se había aplicado el artículo 27, si había habido interferencia externa y qué criterios regirían casos comparables en el futuro. También pidió que cualquier federación afectada por una resolución disciplinaria sea escuchada antes de que la FIFA decida.
El siguiente paso es el consejo de Doha del 16 de diciembre.
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