Trump utilizó el South Lawn como su púlpito. Antes de embarcar en el Marine One el viernes 23 de octubre, dijo a los periodistas que le preocupaba el partido que la NFL había programado para el Stade de France el domingo siguiente.

«Parece que mañana va a ser un mal día en Francia, así que uno se preocupa. Yo habría dicho que la NFL probablemente podría haber aplazado ese partido… Francia está realmente en una situación delicada», afirmó el presidente.

Añadió que los disturbios en Francia eran «lo que pasa cuando se vira hacia la izquierda» y «lo que pasa cuando se permite la entrada de un número ilimitado de personas en el país procedentes de países muy poco amistosos».

La NFL no se inmutó. La liga insistió en que su partido entre Steelers y Saints se podía jugar con seguridad, y dejó claro que el aplazamiento por separado de un partido del Paris Saint-Germain ese mismo fin de semana no había influido en su propio razonamiento. El secretario de Estado, Marco Rubio, se desmarcó del presidente en la cuestión del riesgo y dijo a OutKick que la embajada estadounidense en Francia creía que el encuentro «iría bien».

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Una ciudad bajo presión

El sábado 24 de octubre, más de 400.000 personas salieron a las calles en toda Francia para protestar por la financiación de las escuelas y el coste de la vida. La policía desplegó gases lacrimógenos y cañones de agua después de que los manifestantes lanzaran objetos, y cerca de 1.000 personas fueron detenidas. Un tribunal administrativo revocó la prohibición de manifestarse en París después de que grupos encapuchados se enfrentaran a los agentes, saquearan tiendas y prendieran fuego a coches.

Los Steelers cancelaron un acto para aficionados en la ciudad como medida de precaución, y las instalaciones de la NFL en los alrededores de París permanecieron cerradas el sábado. Los periodistas sobre el terreno describieron una ciudad en gran medida normal, con algunas tiendas tapiadas.

Pittsburgh 16, Nueva Orleans 10

El puntapié inicial se produjo a las 14:30 hora local del domingo en el Stade de France ante una asistencia anunciada de 78.488 aficionados. Pittsburgh se puso por delante 3-0 con un field goal de 28 yardas de Chris Boswell y en ningún momento fue por detrás. Aaron Rodgers lanzó un pase de touchdown de cuatro yardas al tight end Darnell Washington en el segundo cuarto para poner el 10-3.

Tyler Shough empató el partido a 10 con un pase de touchdown a Devaughn Vele, antes de que una intercepción acabara con la mejor opción de Nueva Orleans para ponerse por delante. Boswell sumó dos field goals más, uno para cerrar la primera mitad y otro en el tercer cuarto, para sellar la victoria. Rodgers acabó 19 de 30 para 212 yardas. Shough firmó 30 de 38 para 278 yardas con un touchdown y la costosa intercepción. El running back Jaylen Warren cargó con los Steelers por tierra con 101 yardas de carrera y otras 36 por aire.

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Pittsburgh se colocó 5-2; Nueva Orleans cayó a 2-5 y entra en su semana de descanso.

Sin retrasos en el Stade de France

El día del que Trump había advertido nunca llegó al estadio. No hubo retrasos, ni brechas de seguridad, ni informes de incidentes en el interior del Stade de France. La NFL había confiado su primer partido de temporada regular en suelo francés a su propio criterio en materia de seguridad y no al de la Casa Blanca.

El próximo compromiso de Pittsburgh es en casa ante los Cleveland Browns el domingo 1 de noviembre, a las 13:00 hora local.

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