Trump s’est servi de la pelouse sud de la Maison-Blanche comme tribune. Avant d’embarquer à bord de Marine One vendredi 23 octobre, il a déclaré aux journalistes qu’il s’inquiétait pour le match que la NFL avait programmé au Stade de France le dimanche suivant.
«On dirait que demain va être une mauvaise journée en France, alors on s’inquiète. J’aurais dit que la NFL aurait sans doute pu reporter ce match… La France est vraiment en difficulté», a déclaré le président.
Il a ajouté que les troubles en France étaient «ce qui arrive quand on vire à gauche» et «ce qui arrive quand on laisse entrer dans son pays un nombre illimité de personnes venues de pays très hostiles».
La NFL n’a pas cillé. La ligue a maintenu que son match Steelers-Saints pouvait se tenir en toute sécurité et a clairement indiqué que le report, par ailleurs, d’une rencontre de football du Paris Saint-Germain le même week-end n’avait pas pesé dans sa propre réflexion. Le secrétaire d’État Marco Rubio s’est démarqué du président sur la question du risque, confiant à OutKick que l’ambassade des États-Unis en France estimait que le match «se passerait bien».
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Une ville sous pression
Samedi 24 octobre, plus de 400 000 personnes sont descendues dans la rue partout en France pour protester contre le financement de l’école et le coût de la vie. La police a eu recours à des gaz lacrymogènes et à des canons à eau après que des manifestants ont jeté des projectiles, et près de 1 000 personnes ont été interpellées. Un tribunal administratif a annulé une interdiction de manifester à Paris après que des groupes cagoulés se sont heurtés aux forces de l’ordre, ont pillé des magasins et incendié des voitures.
Les Steelers ont annulé par précaution un événement destiné aux supporters dans la capitale, et les installations de la NFL autour de Paris sont restées fermées ce samedi. Les journalistes sur place ont décrit une ville globalement normale, avec quelques magasins barricadés.
Pittsburgh 16, New Orleans 10
Le coup d’envoi a été donné à 14h30 (heure locale) dimanche au Stade de France devant 78 488 spectateurs annoncés. Pittsburgh a pris l’avantage 3-0 sur un field goal de 28 yards signé Chris Boswell et n’a plus jamais été mené. Aaron Rodgers a trouvé le tight end Darnell Washington sur une passe de touchdown de quatre yards au deuxième quart-temps pour porter la marque à 10-3.
Tyler Shough a égalisé pour les Saints à 10-10 sur une passe de touchdown à destination de Devaughn Vele, avant qu’une interception ne ruine la meilleure occasion de New Orleans de passer devant. Boswell a ajouté deux field goals supplémentaires, l’un pour conclure la première mi-temps et l’autre au troisième quart-temps, pour sceller la victoire. Rodgers a terminé à 19 passes réussies sur 30 pour 212 yards. Shough a conclu à 30 sur 38 pour 278 yards, un touchdown et cette interception qui a coûté cher. Le running back Jaylen Warren a porté les Steelers au sol avec 101 yards à la course et 36 autres par la voie des airs.
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Pittsburgh passe à 5-2 ; New Orleans glisse à 2-5 et entre dans sa semaine de bye.
Aucun retard au Stade de France
La journée redoutée par Trump n’est jamais arrivée jusqu’au stade. Pas de retard, aucune intrusion, aucun signalement de trouble à l’intérieur du Stade de France. Pour son premier match de saison régulière sur le sol français, la NFL s’en était remise à sa propre analyse de sécurité plutôt qu’à celle de la Maison-Blanche.
Pittsburgh retrouvera les Cleveland Browns à domicile dimanche 1er novembre à 13h (heure locale).
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