El veredicto de Max Verstappen sobre la carrera del domingo en Malasia arrancó con cómo se sentirá dentro del coche.

«Siempre hay una degradación muy alta, y hace calor en general, así que resulta bastante incómodo físicamente», declaró el piloto de 29 años a los periodistas en Sepang, donde se ha reubicado para 2026 la carrera que originalmente iba a ser el Gran Premio de Baréin.

El tetracampeón del mundo es sexto en la clasificación de pilotos y está fuera de la lucha por el título. Su casillero de victorias del año sigue en blanco, y no finge lo contrario.

«Quiero ganar, para eso estoy aquí y me estoy acercando, pero quiero ganar al menos una carrera este año», afirmó Verstappen.

Lee también: Lionel Messi se convertirá en «doctor» horas antes de su última aparición con Argentina

Terminó a dos décimas de George Russell en la cita anterior de Bakú, su opción más cercana a la victoria esta temporada. El compañero de Russell en Mercedes, Kimi Antonelli, de 20 años, lidera la lucha por el título con 302 puntos, 66 por delante de Russell tras Azerbaiyán.

Una selección de compuestos de gama media

El asfalto de Sepang no se ha reasfaltado desde la última visita de la F1 en 2017. Pirelli describe Sepang como un circuito que somete a los neumáticos a un nivel medio de exigencia y ha designado el C2 como duro, el C3 como medio y el C4 como blando, una selección de gama media pensada para acortar la diferencia entre una estrategia a una parada y otra a dos.

Antonelli, que tenía 11 años la última vez que la Fórmula 1 corrió aquí, espera que el desgaste marque la tarde.

«Podríamos ver dos o tres paradas porque la degradación de los neumáticos va a ser grande», declaró el líder del campeonato a Sky Sports.

Lee también: Jamie Carragher pide al jeque Mansour que venda el Manchester City tras el veredicto de responsabilidad

El vigente campeón del mundo Lando Norris, que persigue a Antonelli y a Russell desde la cuarta posición de la clasificación, advirtió de que las largas rectas que desembocan en curvas cerradas generarán adelantamientos e incidentes a partes iguales.

«Malasia será bastante caótica en términos de carrera por las rectas y la combinación de curvas que hay allí», afirmó Norris.

Mercedes, «el más rápido»

Verstappen fue tajante sobre el lugar que ocupa Red Bull en el orden actual.

«Por desgracia, no estamos sumando más puntos que Mercedes y, en realidad, ellos son los más rápidos, o al menos lo han sido durante la mayor parte de la temporada», dijo, según informó AFP vía France24.

Lee también: El Liverpool, listo para asaltar al City por dos estrellas tras el veredicto de responsabilidad

Red Bull superó a Mercedes en el trazado urbano de poco agarre y curvas a 90 grados de Bakú, pero las curvas enlazadas de media y alta velocidad de Sepang son otra historia, más propicias para Ferrari y McLaren. El último sector, en particular, suele castigar los neumáticos traseros.

Verstappen apuntó que el fin de semana servirá también para recabar datos antes del cambio reglamentario total de la Fórmula 1 en 2027.

«Aprenderemos mucho ahora, en estas próximas carreras, sobre lo que necesitamos y lo que queremos hacer con el coche para el año que viene», afirmó.

El apagado de luces en Sepang será a las 15:00 hora local del domingo 4 de octubre.

Lee también: La apelación de Everton por la resta de puntos podría salvar al Manchester City

Lee también: El dorsal 7 de Cristiano Ronaldo pasa a una nueva estrella de Portugal tras su salida de la concentración